Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

en uns auf den Weg durch den stillen Wald. Wir wanderten von halb acht
bis etwa vier Uhr. Wir gingen selten zusammen, unser Schrittempo paßte
einfach nicht zueinander, aber alle paar Stunden ließ ich mich auf einem
Baumstamm nieder – nicht ohne vorher die Umgebung nach Bären und
Wildschweinen abgesucht zu haben – und wartete ab, bis Katz aufgeholt
hatte, um sicher zu sein, daß auch alles in Ordnung war. Manchmal überholten
mich Wanderer und sagten mir, an welcher Stelle Katz gerade war und
welche Fortschritte er machte, er war fast immer langsamer, aber gut aufgelegt.
Der Trail war für ihn sehr viel beschwerlicher als für mich, aber zu
seinen Gunsten muß ich sagen, daß er sich mit Meckern zurückhielt. Ich
vergaß keine Sekunde lang, daß er ja nicht hätte mitkommen müssen.
Ich hatte gedacht, wir würden den Massen zuvorkommen, aber in der Region
waren doch schon ziemlich viele Wanderer unterwegs – drei Studenten
von der Rutgers University in New Jersey, ein erstaunlich sportliches älteres
Ehepaar mit kleinen Tagesrucksäcken, das zur Hochzeit ihrer Tochter im
fernen Virginia wollte, ein etwas unbedarftes Kerlchen namens Jonathan
aus Florida – mit uns zusammen etwa ein Dutzend, die alle Richtung Norden
zogen. Da jeder ein anderes Schrittempo hat und zu unterschiedlichen
Zeiten Pausen einlegt, trifft man unweigerlich irgendwann auf einzelne oder
auf alle Mitwanderer, besonders auf Berggipfeln mit Panoramablick, an
Bächen mit sauberem Wasser und natürlich an den Schutzhütten, die in
Abständen auf Lichtungen neben dem Trail stehen, angeblich, aber nicht
unbedingt immer jeweils eine Tagesetappe voneinander entfernt. Auf diese
Weise lernt man seine Mitwanderer kennen, wenigstens oberflächlich, noch
besser natürlich, wenn man sie jeden Abend in den Schutzhütten wiedersieht.
Man wird Teil eines bunt zusammengewürfelten Haufens, einer lokkeren,
verständnisvollen Gemeinschaft von Leuten aller Altersgruppen und
sozialen Schichten, die jedoch alle gleichermaßen Wind und Wetter, den
Widrigkeiten des Wanderlebens und der Landschaft ausgesetzt sind, angetrieben
von dem gleichen Impuls, bis nach Maine zu gehen.
Selbst bei Hochbetrieb verschafft einem der Wald noch großartige Momente
der Einsamkeit, und wenn ich stundenlang keine Menschenseele sah,
spürte ich das erhebende Gefühl absoluten Alleinseins. Häufig wartete ich
auf Katz, und es kam kein anderer Wanderer vorbei. Dann ließ ich meinen
Rucksack stehen und ging zurück, um ihn zu suchen, nach ihm zu sehen,
was ihn immer beruhigte. Manchmal winkte er mir schon von weitem mit
meinem Wanderstab, den ich an einem Baum abgestellt hatte, weil ich mir
die Schuhe zugebunden oder die Tragegurte strammgezogen und ihn dann
vergessen hatte. Wir sorgten füreinander. Das war wirklich schön. Ich kann
es nicht anders sagen.
Gegen vier Uhr suchten wir uns regelmäßig eine Stelle zum Zelten. Einer