Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

sich wieder in ihr Auto und lassen sich nie wieder zu so etwas atemberaubend
Gefährlichem hinreißen. Egal, was die Leute sagen, der Appalachian
Trail ist nicht überlaufen, glauben Sie mir.
Wenn die Leute darüber schimpfen, der Trail sei überfüllt, dann meinen sie
in Wahrheit, die Hütten seien überfüllt, und da muß ich ihnen recht geben.
Das Problem besteht jedoch nicht dann, daß es zu viele Wanderer gibt,
gemessen an der Zahl der Hütten, sondern zu wenig Hütten, gemessen an
der Zahl der Wanderer. Der Shenandoah National Park verfügt nur über
acht Hütten – von denen jede nicht mehr als acht Personen aufnehmen kann,
höchstens zehn –, und das auf 162 Kilometern Wanderweg. Das entspricht
ungefähr dem Durchschnitt für den gesamten Appalachian Trail. Obwohl
die Entfernungen zwischen den einzelnen Hütten sehr stark variieren können,
befindet sich im Schnitt alle 16 Kilometer eine Schutzhütte, ein Blockhaus
oder ein Unterstand. Das bedeutet, es existieren auf 3.540 Kilometer
Wanderweg nur 2.500 angemessene Schlafgelegenheiten. Wenn man bedenkt,
daß im Umkreis einer Tagesreise vom Appalachian Trail 100 Millionen
Menschen leben, dann kann es kaum überraschen, daß 2.500 Schlafplätze
manchmal nicht ausreichen. Es klingt widersinnig, aber trotzdem
wächst der Druck, die Anzahl der Schutzhütten in manchen Abschnitten zu
reduzieren, um das zu vermeiden, was als Überfrequentierung des Trails
verstanden wird – meiner Meinung nach ist das völlig unverständlich.
Wie immer, wenn sich das Gespräch um die Überfüllung des Trail drehte
und den Umstand, daß man jetzt manchmal an einem einzigen Tag ein Dutzend
Leute trifft, wo man früher, wenn man Glück hatte, nur zwei Menschen
begegnet ist, hörte ich höflich zu und sagte dann: »Ihr solltet erstmal
in England wandern.«
Jim sagte daraufhin freundlich und geduldig zu mir: »Aber wir sind nun mal
nicht in England, Bill.« Da konnte er recht haben.
Es gibt noch einen weiteren Grund, warum ich den Shenandoah National
Park besonders mag und warum ich wahrscheinlich nicht aus dem gleichen
Holz geschnitzt bin wie ein richtiger amerikanischer Hiker: Cheeseburger.
Man kann sich im Shenandoah National Park regelmäßig mit Cheeseburgern,
eisgekühlter Cola, Pommes, Eis und jeder Menge anderem Zeug versorgen.
Obwohl die zügellose Kommerzialisierung, von der ich eben sprach,
ausgeblieben ist – zum Glück natürlich –, hat sich dieser esprit de commerce
in Shenandoah teilweise gehalten. Der Park ist geradezu übersät mit
öffentlichen Camping- und Rastplätzen, an denen sich Restaurants und
Geschäfte befinden – und der AT führt Gott sei Dank an fast allen vorbei.
Es steht ganz und gar im Widerspruch zur Idee des Appalachian Trail, unterwegs
Pausen in Restaurants einzulegen, aber ich kenne keinen Wanderer,