Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

Reaktion darauf erhöhen die so gewarnten Eichenbäume die Produktion von
Gerbsäure, um sich gegen den Überfall zu wappnen.
Solche Mittel sind es, die die Natur am Leben erhalten. Probleme ergeben
sich dann, wenn der Baum einem Angreifer gegenübersteht, für den ihn die
Evolution nicht ausgerüstet hat, und selten war ein Baum einem Eindringling
schutzloser ausgeliefert als seinerzeit die amerikanische Kastanie der
Endothia parasitica. Dieser Parasit dringt mühelos in den Baum ein, verspeist
die Kambiumzellen und stellt sich bereits auf einen Angriff auf den
nächsten Baum ein, bevor ersterer – chemisch gesehen – auch nur eine
Ahnung davon bekommt, was ihn befallen hat. Er breitet sich mittels Sporen
aus, die millionenfach in jedem Geschwür produziert werden. Ein einziger
Specht kann allein mit einem Flug zwischen zwei Bäumen Milliarden
Sporen transportieren. Auf dem Höhepunkt des Kastanienbaumsterbens in
Amerika wurden mit jeder Windböe Milliarden von Sporen freigesetzt und
als tödliche Wolke auf die Nachbarberge geweht. Die Sterberate lag bei 100
Prozent. Nach gut 35 Jahren gehörte die amerikanische Kastanie der Vergangenheit
an. Allein die Appalachen verloren im Zeitraum einer Generation
vier Milliarden Bäume, die ein Viertel der Gesamtfläche einnahmen.
Das ist natürlich eine große Tragödie. Aber was für ein Glück, wenn man
bedenkt, daß solche Krankheiten wenigstens artenspezifisch sind. Viel
schlimmer wäre es, wenn es statt Kastanienbaumsterben oder Ulmensterben
oder dem schwarzen Brenner bei Hartriegel eine allgemeine Plage für Bäume
gäbe, die wahllos alle treffen und unaufhaltsam ganze Wälder vernichten
würde. Es gibt diese Plage aber bereits. Sie heißt saurer Regen.
Genug der Wissenschaft, ich denke, das reicht für ein Kapitel. Aber bitte
behalten Sie den Gedanken im Hinterkopf, denn eines kann ich Ihnen versichern:
Es gab nicht einen Tag in den Wäldern der Appalachen, an dem ich
nicht Dankbarkeit empfand für das, was von ihnen noch vorhanden war.
Der Wald, durch den Katz und ich jetzt stapften, war nicht zu vergleichen
mit den Wäldern, die die Generation unserer Väter noch gekannt hatte, aber
immerhin waren wir von Bäumen umgeben. Und es war ein herrliches Gefühl,
wieder in unserer vertrauten Umgebung zu sein. Eigentlich war es in
jeder Hinsicht der gleiche Wald, den wir in North Carolina verlassen hatten
- die gleichen gefährlich schiefen Bäume, der gleiche schmale braune Pfad,
die gleiche ausgedehnte Stille, nur unterbrochen von unserem leisen Ächzen
und angestrengten Schnaufen, als wir Berge erklommen, die sich als mindestens
so steil erwiesen wie die, die wir hinter uns gelassen hatten, wenn
auch nicht ganz so hoch. Aber obwohl wir uns jetzt ein paar hundert Kilometer
weiter nördlich befanden, war hier der Frühling merkwürdigerweise
schon weiter fortgeschritten. Die Bäume, vorwiegend Eichen, standen in
voller Blüte, hier und da sah man Büschel von Wildpflanzen aus der Schicht