Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

Der Pfad kreuzte eine Forststraße und führte dann direkt den Albert Mountain
hinauf, einem steinigen Gipfel, 1.600 Meter über dem Meeresspiegel.
Unten wehte ein heftiger und wütender Wind, der mit ohrenbetäubendem
Sausen auf den Berg traf, so daß wir uns anbrüllen mußten, um uns zu verständigen.
Wir kletterten ein Stück weit hinauf und zogen uns schleunigst
wieder zurück. Mit einem schweren Rucksack hat man bestenfalls keinen
richtigen Schwerpunkt, aber wir wurden hier beinahe im wahrsten Sinne des
Wortes vom Winde verweht. Verwirrt standen wir am Fuß des Gipfels und
sahen uns an. Es war wirklich eine prekäre Lage. Wir saßen fest zwischen
einem Berg, den wir nicht erklimmen konnten, und einem Sims, über das
wir auf keinen Fall zurückgehen wollten. Die einzige Möglichkeit, die uns
< blieb, war, unsere Zelte aufzuschlagen – wenn das bei dem Wind überhaupt
möglich war –, hineinzukriechen und das Beste zu hoffen. Ich will
nicht übertreiben, aber es sind schon Menschen unter weniger dramatischen
Umständen umgekommen.
Ich setzte meinen Rucksack ab und suchte die Wanderkarte. Die Karten für
den Appalachian Trail sind dermaßen unbrauchbar, daß ich längst aufgegeben
hatte, sie zu Rate zu ziehen. Es gibt Unterschiede, aber die meisten sind
unergründlicherweise im Maßstab l: 100.000 gezeichnet, wodurch 1.000
Meter im Gelände auf der Karte zu einem einzigen Zentimeter schrumpfen.
Stellen Sie sich einen Quadratkilometer Landschaft vor, und dazu alles, was
sich auf dem Gebiet befindet – Forstwege, Bäche, ein oder zwei Gipfel,
vielleicht ein Feuerwachturm, eine Kuppe, ein« grasbewachsene kahle Erhebung,
der Appalachian Trail, und möglicherweise noch ein oder zwei
Nebenwanderwege –, und nun versuchen Sie mal, diese ganze Information
auf einer Fläche von der Größe eines Fingernagels unterzubringen. So sind
die Karten für den AT.
Eigentlich ist es sogar noch schlimmer, denn die AT-Karten sind aus mir
völlig unverständlichen Gründen viel unvollständiger in den Details, als
nach dem ohnehin dürftigen Maßstab nötig wäre. Von den zwölf oder noch
mehr Gipfeln, die man auf zehn bis 15 Kilometern des Weges überquert,
benennt die Karte vielleicht gerade mal drei. Täler, Seen, Schluchten, Bäche
und andere wichtige, möglicherweise lebenswichtige topographische Merk-
male bleiben notorisch unbezeichnet. Die Straßen und Wege des Forest
Service sind oft nicht eingezeichnet, und wenn doch, dann sind sie uneinheitlich
dargestellt. Selbst Nebenwege werden häufig ausgelassen. Es gibt
keine Koordinaten und somit keine Möglichkeit, im Notfall Retter an eine
bestimmte Stelle zu dirigieren, und es finden sich keine Hinweise auf Städte,
die unmittelbar jenseits des Kartenrandes liegen. Mit einem Wort, die
AT-Karten sind absolut untauglich.
Unter normalen Umständen wäre das nur ärgerlich. Jetzt aber, in einem