Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

abgestorbener Bäume. Libellen tanzten auf der Wasseroberfläche. Am anderen
Ufer erhob sich ein gigantischer Koloß, der Moxie Bald Mountain, und
wartete auf uns. Aber zunächst stellten wir mit großer Beunruhigung fest,
daß der Weg am Rand des Sees abrupt endete. Katz und ich sahen uns an –
hier konnte etwas nicht stimmen. Zum ersten Mal seit damals in Georgia
fragten wir uns ernsthaft, ob wir uns verirrt hatten. (Wer weiß, wie sich
Chicken John in so einer Situation verhalten hätte.) Wir gingen den gleichen
Weg ein gutes Stück zurück, überprüften irritiert unsere Karte und unseren
Trail-Führer, suchten nach einer Alternativroute um den See herum, durch
das dichte, die Haut aufschürfende Unterholz, und gelangten schließlich zu
der Erkenntnis, daß man offenbar von uns erwartete, daß wir den See
durchquerten. Katz entdeckte auf der gegenüberliegenden Seite, knapp 80
Meter entfernt, die Fortsetzung des Wegs und das typische weiße Wanderzeichen
des Appalachian Trail. Wir mußten also durch das Wasser waten.
Katz ging voraus, barfuß und in Boxershorts, nahm einen langen Stock zur
Hilfe und stakte damit durch das Gewirr von halb unter, halb über Wasser
liegenden Baumstämmen. Ich folgte ihm in gebührendem Abstand auf die
gleiche Weise und achtete darauf, daß ich mit meinem Gewicht nicht einen
Baumstamm belastete, auf dem er gerade ging. Die Stämme waren mit einer
dicken Moosschicht bedeckt und schnellten hoch oder drehten sich, wenn
man auf sie trat. Zweimal wäre Katz beinahe gestürzt. Nach ungefähr 25
Metern verlor er gänzlich den Halt und fiel platschend, mit rudernden Armen
und lautem Wehgeschrei in das trübe Wasser. Er tauchte vollständig
unter, tauchte auf, ging wieder unter und kam heftig strampelnd und mit den
Armen fuchtelnd hoch, so daß ich im ersten Moment dachte, er würde ertrinken.
Das Gewicht seines Rucksacks zog ihn nach hinten und hinderte
ihn daran, sich aufzurichten oder wenigstens den Kopf über Wasser zu halten.
Ich wollte gerade meinen eigenen Rucksack absetzen und mich in die
Fluten stürzen und ihm zur Hilfe eilen, als Katz einen Baumstamm zu fassen
bekam und sich an ihm in eine aufrechte Haltung hochzog. Das Wasser
reichte ihm bis zur Brust. Er klammerte sich an den Baumstamm, keuchte
schwer vor Anstrengung, wieder zu Atem zu kommen und sich zu beruhigen.
Er hatte offenbar einen gehörigen Schrecken bekommen.
»Geht es wieder?« fragte ich ihn.
»Alles prima«, erwiderte er. »Alles prima. Ich frage mich nur, warum sie
hier keine Krokodile ausgesetzt haben, dann wäre es wenigstens ein richtiger
Abenteuerurlaub.«
Ich kämpfte mich weiter vorwärts, aber nach wenigen Schritten fiel ich auch
ins Wasser. Es gab ein paar Momente, da sah ich die Welt, surreal und wie
in Zeitlupe, aus der ungewöhnlichen Perspektive eines Tauchers, während
sich meine Hand verzweifelt nach einem Baumstamm ausstreckte, ihn aber