Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

»Daran kannst du dich nicht erinnern? Er blockiert den Weg, verdammt
noch mal!«
Ich überlegte wieder, strengte mich noch mehr an und schüttelte mit dem
Ausdruck leisen Bedauerns den Kopf. Man sah förmlich, wie kalte Wut in
ihm aufstieg.
»Da unten. Nur ein paar hundert Meter von hier.« Er unterbrach sich, wartete
auf ein Zeichen des Wiedererkennens meinerseits und konnte nicht fassen,
daß es ausblieb. »Auf der einen Seite ein steiler Felsabhang, auf der
anderen Seite undurchdringliches Gestrüpp, und in der Mitte ein gestürzter
Baum. Das muß dir doch aufgefallen sein.«
»Wo genau soll das gewesen sein?« fragte ich, als wollte ich auf Zeit spielen.
Katz konnte seine maßlose Verärgerung kaum verbergen. »Da unten, verdammt
noch mal. Auf der einen Seite der Abhang, auf der anderen Seite
Sträucher, und in der Mitte eine riesige umgestürzte Eiche, die gerade mal
so viel Platz zum Durchschlüpfen bot.« Er hielt eine Hand etwa 40 Zentimeter
über den Boden. »Ich weiß nicht, welches Mittel du geschmissen
hast, aber ich will auch was davon haben. Der Baum war zu hoch, um drüberzuklettern,
und zu niedrig, um drunter durchzukriechen, und es gab keinen
Weg drumherum. Ich habe eine halbe Stunde gebraucht, um an ihm
vorbeizukommen, und ich habe mir dabei lauter Schrammen geholt. Wie
kommt es, daß du dich nicht an den Baum erinnerst?«
»Vielleicht fällt es mir später wieder ein«, sagte ich hoffnungsvoll. Katz
schüttelte traurig den Kopf. Ich habe nie herausgefunden, warum ihn meine
gelegentliche geistige Abwesenheit eigentlich so aufregte. Dachte er, ich
spielte extra den Begriffsstutzigen, um ihn zu ärgern, oder ich schlüge der
Mühsal ein Schnippchen, indem ich sie unvernünftigerweise ignorierte? Auf
jeden Fall nahm ich mir insgeheim vor, eine Zeitlang aufmerksam und ganz
bei Bewußtsein zu sein, um Katz nicht aufzuregen. Zwei Stunden später
erlebten wir einen jener Momente der Freude, die sich nur selten auf dem
Trail einstellen. Wir überquerten gerade die hohe Wölbung eines Berges,
namens High Top, als sich an einem Aussichtsfelsen aus Granit der Wald
vor uns teilte und uns einen grandiosen Panoramablick bot – ganz plötzlich
tat sich eine neue Welt hoher, kräftiger, vergleichsweise schroffer Berge
auf, gehüllt in einen Dunstschleier und an den Rändern von trüben Wolken
gestreift, verlockend und furchterregend zugleich.
Wir waren in den Smokies angekommen.
Tief unter uns, eingezwängt in einem schmalen Tal, lag der Fontana Lake,
ein langer, fjordähnlicher, lindgrüner See. Am westlichen Ende, wo der
Little Tennessee River in den See mündet, steht ein gigantischer 146 Meter
hoher Staudamm, der in den 30er Jahren von der Tennessee Valley Authori-