Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

Stadt gekommen war, um John Brown an den Galgen zu bringen), denn hier
gelang es ihm mit einem geschickten Manöver und etwas Glück, 12.500
Soldaten der Unionstruppen gefangenzunehmen, mehr amerikanische Soldaten,
als je bei einer einzigen militärischen Operation in gegnerische Hände
gerieten – abgesehen vom Frühling 1942, als amerikanische Einheiten in
Bataan und Corregidor auf den Philippinen von japanischen Truppen besiegt
wurden.
Stonewall Jackson war eine wahrhaft schillernde Gestalt. Es lohnt sich, ihn
einmal genauer unter die Lupe zu nehmen. Nur wenigen Menschen ist es
bislang gelungen, mit nutzloseren Gehirnaktivitäten in kürzerer Zeit mehr
Ruhm zu ernten als General Thomas J. Jackson. Seine Marotten waren
legendär. Er war hoffnungslos hypochondrisch veranlagt und dabei sehr
erfinderisch. Einer seiner liebenswerteren physiologischen Glaubenssätze
besagte, daß ein Arm größer sei als der andere, folglich ging und ritt er
immer mit einem erhobenen Arm, so daß das Blut in seinen Körper zurückfließen
konnte. Er war ein Viel- und Langschläfer, und mehr als einmal
schlief er mit vollem Mund bei Tisch ein. Bei der Battle of White Oak
Swamp sahen sich seine Offiziere außerstande, ihn zu wecken, und hievten
ihn, der nur halb bei Bewußtsein war, auf sein Pferd, wo er weiterschlummerte,
während um ihn herum die Granaten explodierten. Er legte übertriebenen
Eifer bei der Inventur von Beute an den Tag und verteidigte sie, koste
es, was es wolle. Die Liste des Kriegsmaterials, das er während des Feldzugs
in Shenandoah 1862 der Armee der Unionstruppen entriß, umfaßte
»sechs Taschentücher, zweidreiviertel Dutzend Halstücher und eine Flasche
rote Tinte«. Seine Vorgesetzten und Offizierskollegen trieb er zum Wahnsinn,
weil er sich einerseits wiederholt Anweisungen widersetzte, andererseits,
weil er die paranoide Angewohnheit besaß, seine Strategie, wenn er
denn eine hatte, keinem Menschen zu verraten. Einem Offizier, der unter
seinem Kommando stand, befahl er, sich aus der Stadt Gordonsville zurückzuziehen,
obwohl dieser dort kurz vor einem entscheidenden Sieg stand,
und auf kürzestem Weg nach Staunton zu marschieren. Als er in Staunton
ankam, war eben der Befehl eingegangen, sich auf der Stelle nach Mount
Crawford zu begeben. Dort wiederum wurde ihm mitgeteilt, nach Gordonsville
zurückzukehren.
Jackson handelte sich bei den verwirrten, feindlichen Offizieren hauptsächlich
wegen der Angewohnheit, seine Truppen ohne jede Logik und für niemanden
nachvollziehbar im Shenandoah Valley hin und her zu schieben,
den Ruf eines arglistigen Menschen ein. Sein unsterblicher Ruhm beruht
fast einzig und allein auf der Tatsache, daß er einige wenige, beflügelnde
Siege errang, als anderswo die Truppen der Südstaaten abgeschlachtet und
in Marsch gesetzt wurden, und daß er den besten Spitznamen trägt, dessen