Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

eiden Möglichkeiten Gebrauch gemacht. Überall wimmelte es von Leuten.
Sie sonnten sich, beugten sich über das Geländer der Aussichtsterrassen,
schlenderten zwischen den Souvenirläden und den Fastfood-Restaurants hin
und her. Ich kam mir vor wie ein Besucher von einem anderen Stern und
fand es wunderbar. Es war natürlich der reinste Alptraum und eine Schändung
des höchsten Berges im Nordosten der Vereinigten Staaten, aber ich
war froh, daß sich das alles wenigstens nur an einem Ort abspielte. Das
machte den Rest des Trails perfekt.
Das Zentrum der Aktivität bildete ein scheußlicher Betonbau, das Summit
Information Center, mit großen Fenstern, breiten Aussichtsplattformen und
einer ausgesprochen gut besuchten Cafeteria. Gleich hinter dem Eingang
hing eine lange Liste all derer, die am Berg umgekommen waren, dazu
jeweils die Ursache, angefangen mit einem gewissen Frederick Strickland
aus Bridlington, Yorkshire, der sich im Oktober 1849 während eines Sturms
verirrt hatte, gefolgt von einer imposanten Aufzählung aller Unglücksfälle,
die mit dem Lawinentod zweier Hiker vor gerade einmal drei Monaten
endete. 1996 waren bereits drei Menschen an den Hängen des Mount Washington
ums Leben gekommen, und das Jahr war noch nicht vorbei – eine
ernüchternde Bilanz. Es gab auf der Tafel noch reichlich Platz für weitere
Todesfälle.
Im Kellergeschoß befand sich ein kleines Museum, das über Klima, geologische
Beschaffenheit und die einzigartige Pflanzenwelt des Mount Washington
informierte; meine besondere Aufmerksamkeit erregte jedoch ein
witziger Kurzfilm mit dem Titel »Frühstück der Champions«, den die Meteorologen
wahrscheinlich zu ihrem eigenen Vergnügen gedreht hatten. Er
war mit einer fixierten Kamera auf der Gipfelterrasse aufgenommen worden.
Man sieht darin einen Herrn bei einer der berüchtigten Sturmböen am
Tisch sitzen, so als befände er sich in einem Gartenlokal. Während der Gast
versucht, mit den Armen den Tisch festzuhalten, nähert sich ein offensichtlich
mit äußerster Anstrengung gegen den Wind ankämpfender Kellner. Es
sieht aus, als würde er in 10.000 Meter Höhe auf der Tragfläche eines Flugzeugs
wandeln. Er versucht, dem Gast Cornflakes in eine Schale zu schütten,
aber alles fliegt waagrecht aus der Pappschachtel heraus. Dann fügt der
Kellner Milch hinzu, aber die spritzt ebenfalls seitlich weg und landet auf
dem Gast – ein besonders lustiger Moment. Dann fliegt die Schale davon,
danach das Besteck, wenn ich mich recht entsinne, schließlich macht sich
der Tisch selbständig, und damit endet der Film. Er war so nett, daß ich ihn
mir zweimal anschaute; dann begab ich mich auf die Suche nach Bill, damit
er ihn sich auch ansah. Ich konnte ihn in dem Gewimmel nicht entdecken,
also ging ich nach draußen auf die Plattform und schaute zu, wie die Zahnradbahn
schnaufend den Berg hinauf kroch und auf ihrer Fahrt schwarzen