Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

11. Kapitel
Ein Gedanke am Rande: Alle 20 Minuten waren Katz und ich auf dem Appalachian
Trail eine längere Strecke zu Fuß gegangen als der durchschnittliche
Amerikaner pro Woche. 93 Prozent aller Wege außerhalb der eigenen
vier Wände, wie weit und für welchen Zweck auch immer, werden in Amerika
heute mit dem Auto zurückgelegt. Insgesamt geht jeder Amerikaner im
Schnitt 2,25 Kilometer pro Woche zu Fuß – damit sind alle möglichen Gänge
gemeint: vom Auto zum Büro, vom Büro zum Auto, und auch die Wege
in Supermärkten und Einkaufszentren – das macht 320 Meter pro Tag. Das
ist einfach grotesk.
Als meine Familie und ich in die Vereinigten Staaten umzogen, wollten wir
unbedingt in einer typischen Kleinstadt wohnen, in irgendeinem gemütlichen
Nest, wo Jimmy Stewart Bürgermeister war, die Hardy Boys einem
den Einkauf nach Hause brachten und Deanna Durbin immer und ewig ein
Liedchen pfeifend am offenen Fenster stand. Solche idyllischen kleinen
Städte sind gar nicht so leicht zu finden, aber Hanover, wo wir uns niederließen,
kommt dem schon sehr nahe. Es handelt sich um ein nettes Collegestädtchen,
typisch für New England, angenehm, ruhig und überschaubar,
mit vielen alten Bäumen und spitzen Kirchtürmen. Es hat einen großen
Stadtpark, eine altmodische Main Street, einen hübschen Campus mit einer
gediegenen und ehrwürdigen Ausstrahlung, und von Laubbäumen gesäumte
Straßen. Für jeden Einwohner sind die Post, die Stadtbücherei und die Geschäfte
bequem zu Fuß zu erreichen.
Die Sache ist nur die: Kaum einer geht irgendwohin zu Fuß. Ich kenne
einen Mann, der die 500 Meter zu seinem Arbeitsplatz mit dem Auto fährt.
Und eine Frau, die in ihren Wagen steigt, 400 Meter bis zur Sporthalle fährt,
um dort auf einem Laufband zu trainieren, und sich bitter darüber beklagt,
daß sie keinen Parkplatz findet. Als ich sie einmal fragte, warum sie nicht
zu Fuß zur Sporthalle gehen und statt dessen fünf Minuten weniger auf dem
Laufband trainieren würde, sah sie mich entgeistert an, als wollte ich sie
provozieren. »Weil ich mein Trainingsprogramm auf dem Laufband absolvieren
muß«, erklärte sie mir. »Es speichert die zurückgelegte Distanz und
das Schrittempo, und ich kann den Schwierigkeitsgrad einstellen.« Ich hatte
nicht bedacht, daß die Natur in dieser Hinsicht absolut unzulänglich ist.
In Hanover jedenfalls könnte sie noch zu Fuß gehen, wenn sie wollte. In
vielen anderen amerikanischen Städten ist es heute dagegen schon unmöglich,
sich als Fußgänger fortzubewegen, selbst wenn man wollte. Das wurde
mir am nächsten Tag in Waynesboro wieder überdeutlich bewußt, nachdem
wir uns ein Zimmer gemietet und uns ein extravagantes spätes Frühstück
gegönnt hatten. Ich ließ Katz in einem Waschsalon zurück – aus einem mir