Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

kreuz und quer durch die Vereinigten Staaten vor, von denen die meisten
allerdings nie gebaut wurden. Das Gesetz brachte aber immerhin den Pacific
Crest Trail hervor und sicherte die Zukunft des AT, indem er ihn zum de
facto National Park erklärte. Außerdem gewährte es Finanzmittel, 170 Millionen
Dollar seit 1978, für den Erwerb von Land, um wenigstens eine Art
Wildnis-Pufferzone links und rechts des Wegesrands zu gewährleisten.
Heute verläuft fast der gesamte Weg durch geschützte Wildnis, nur 33 Kilometer,
knapp ein Prozent der Strecke, führen über öffentliche Straßen,
meistens über Brücken, da, wo der Weg Ortschaften durchquert.
In den 50 Jahren nach Shaffers Wanderung haben etwa 4.000 Menschen
diesen Kraftakt unternommen. Unter den Wanderern, die den Trail von
Anfang bis Ende gehen, gibt es zwei Typen, einmal diejenigen, die ihn in
einer einzigen Saison hinter sich bringen, die sogenannten »Weitwanderer«,
und diejenigen, die den Weg portionsweise gehen, die »Etappenwanderer«.
Der Rekord für die längste Etappenwanderung liegt bei 46 Jahren. Die Appalachian
Trail Conference erkennt Geschwindigkeitsrekorde nicht an, mit
der Begründung, dies widerspräche der Grundidee. Das hält die Leute jedoch
nicht davon ab, es trotzdem zu versuchen. In den 80er Jahren ging ein
gewisser Ward Leonard mit voll bepacktem Rucksack und ohne Helfermannschaften
den Weg in 60 Tagen ab – eine unglaubliche Leistung, wenn
man bedenkt, daß man für die gleiche Entfernung mit dem Auto etwa fünf
Tage braucht. Im Mai 1991 traten der »Extremläufer« David Horton und der
»Extremwanderer« Scott Grierson gegeneinander an und gingen im Abstand
von zwei Tagen los. Horton hatte auf der gesamten Strecke ein Netz von
Helfermannschaften gespannt, die an Straßenkreuzungen und anderen strategischen
Punkten auf ihn warteten, so daß er beim Wandern nur eine Flasche
Wasser mitzuführen brauchte. Jeden Abend wurde er mit einem Auto
in ein Motel gefahren oder privat untergebracht. Er legte pro Tag durchschnittlich
61,6 Kilometer zurück, das sind zehn bis elf Stunden Dauerlauf.
Grierson dagegen ging ausschließlich zu Fuß, am Tag bis zu 18 Stunden.
Am 39. Tag wurde er von Horton in New Hampshire überholt, der sein Ziel
in 52 Tagen und neun Stunden erreichte. Grierson kam zwei Tage später an.
Alle möglichen Leute haben die Wanderung an einem Stück geschafft. Ein
Mann war bereits über Achtzig, ein anderer ging an Krücken, und ein Blinder
namens Bill Irwin ist den Weg zusammen mit seinem Blindenhund
gewandert und unterwegs schätzungsweise 6.OOOmal hingefallen. Die
berühmteste Person unter den Weitwanderern oder zumindest diejenige,
über die am meisten geschrieben wurde, ist Emma »Grandma« Gatewood,
die den Trail mit über sechzig Jahren bereits zweimal erfolgreich absolviert
hat, obwohl sie eine sehr exzentrische Person ist, schlecht ausgerüstet war
und sich sozusagen selbst im Weg stand – sie verirrte sich dauernd. Mein