Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

nen Schlafsack und band die Zugschnur über meinem Kopf fest zu. So verging
die Nacht, mit wiederholten Gewaltausbrüchen von Katz, gefolgt von
den Phasen der Ruhe, dann wieder Getrippel, dann ein erneuter Katzscher
Gewaltausbruch. Ich schlief erstaunlich gut, trotz alldem.
Ich hatte erwartet, daß Katz übelgelaunt aufwachen würde, aber er war viel
vergnügter als am Abend zuvor.
»Ich muß sagen, es geht nichts über einen anständigen Schlaf, und ich muß
sagen, ich habe anständig geschlafen«, verkündete er beim ersten Räkeln
und lachte bestätigend. Seine Selbstzufriedenheit rührte daher, daß er sieben
Mäuse gekillt hatte, wie sich zeigte, und in höchstem Maße stolz darauf
war, wie ein Gladiator mit geschwellter Brust. Mir fiel auf, daß noch etwas
Pelziges und ein Klumpen rosa Fleischiges am Boden seiner Wasserflasche
klebte, als er sie zum Trinken ansetzte. Gelegentlich hat es mich beunruhigt
– ich vermute, es beunruhigt alle Wanderer von Zeit zu Zeit – , wie weit
man sich unterwegs vom üblichen zivilisierten Verhalten entfernen kann.
Dies war so ein Augenblick.
Draußen war Nebel aufgezogen und füllte den Raum zwischen den Bäumen.
Kein aufmunternder Anblick am Morgen. Ein Sprühregen hing in der
Luft, als wir uns auf den Weg machten, und nach kurzer Zeit war er in einen
gleichmäßigen, gnadenlosen Bindfadenregen übergegangen.
Regen kann einem den letzten Nerv rauben. Es macht absolut keinen Spaß,
in einem Regencape zu wandern. Das Knistern von steifem Nylongewebe
und das unentwegte, seltsam verstärkt klingende Pladdern von Regentropfen
auf synthetischem Material haben etwas zutiefst Entmutigendes. Und
was das Schlimmste ist: Man bleibt trotzdem nicht trocken. Die wasserdichte
Kleidung hält zwar den Regen ab, aber man schwitzt so stark, daß man
von innen her bald ganz durchgeweicht ist. Am Nachmittag war der Pfad
ein einziger Wasserlauf. Meine Wanderschuhe hatten längst aufgegeben.
Ich war klatschnaß, und es gluckste bei jedem Schritt. In manchen Teilen
der Smokies regnet es bis zu 300 Zentimeter pro Jahr, das ist weit mehr als
die normale Zimmerhöhe. Eine ganze Menge Regen, könnte man sagen,
und wir bekamen jetzt den größten Teil davon ab.
Wir gingen 15 Kilometer weit bis zum Spence Field Shelter, eigentlich
keine großartige Entfernung, selbst für unsere Verhältnisse, aber wir waren
bis auf die Haut durchnäßt und durchgefroren, als wir ankamen, und zur
nächsten Schutzhütte war es sowieso zu weit. Der Park Service – man
kommt einfach nicht um ihn herum – hat eine Unmenge kleinlicher, starrer,
ärgerlicher Vorschriften für die Wanderer des Appalachian Trail erlassen,
darunter die, daß man stets zügig weitergehen soll, niemals vom Weg abweichen
darf und die Nacht in einer Schutzhütte campieren muß. Praktisch
bedeutet es, daß man nicht nur jeden Tag eine vorgeschriebene Distanz