Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

Oberfläche geschleudert worden sei, was die herrlichen Furchen, die leuchtenden,
vitrophyrischen Kristalle und das schuppige, biotische Glimmern
erkläre, kann ich nur antworten: »Meine Güte! Sagen Sie bloß!« Aber ich
könnte nicht behaupten, daß ich dabei irgend etwas Spektakuläres empfinden
würde.
Nur gelegentlich ist mir ein Einblick in die Wunderwelt der Geologie vergönnt.
Delaware Water Gap ist ein solcher Ort. Hier ragt der Kittatinny
Mountain über dem ruhigen Delaware River auf, eine Wand aus Stein, 400
Meter hoch, aus widerstandsfähigem Quarzit, der freigelegt wurde, als sich
der gleichmäßige, gemächliche Wasserlauf auf seinem Weg zum Meer eine
Passage durch weicheres Gestein suchte. Das Ergebnis ist ein Querschnitt
durch einen Berg und ein Anblick, den man nicht alle Tage geboten bekommt,
jedenfalls -wüßte ich nicht, wo man so etwas entlang des Appalachian
Trail sonst noch bewundern könnte. Und dieser hier ist besonders
eindrucksvoll, weil der freigelegte Quarzit in langen, wellenförmigen Streifen
angeordnet ist, die in einem so schrägen Winkel zueinander liegen –
etwa 45 Grad - daß selbst ein mit bescheidener Phantasie ausgestatteter
Mensch begreift, daß sich hier etwas Grandioses zugetragen hat, geologisch
gesehen.
Es ist ein wunderschöner Anblick. Vor 100 Jahren wurde er mit dem Rhein
verglichen und sogar mit den Alpen, was ich ein wenig übertrieben finde.
Der Maler Georges Innes kam hierher und malte sein berühmtes Bild »Delaware
Water Gap«. Es zeigt den Fluß, der sich träge durch wiesenartige
Felder schlängelt, in denen vereinzelt Bäume und Farmhäuser stehen; fern
im Hintergrund ragen herbstlich gefärbte Hügel auf, in die ein V eingekerbt
ist, durch das der Delaware fließt. Es sieht aus wie eine Landschaft in Yorkshire
oder Cumbria, die auf den amerikanischen Kontinent verpflanzt worden
ist. Um die Mitte des letzten Jahrhunderts erhob sich ein stolzer Bau am
Flußufer, das Hotel Kittatinny House mit 250 Zimmern, das so erfolgreich
war, daß sehr schnell weitere Hotels folgten. Für die Dauer einer Generation
nach dem Bürgerkrieg war der Delaware Water Gap der beliebteste Ferienort
der feineren Gesellschaft im Sommer. Dann wechselte – wie immer in
solchen Fällen – die Mode, und die White Mountains waren angesagt, danach
die Niagara-Fälle, dann die Catskills und schließlich die Disney Parks.
Heute kommt fast niemand mehr nach Water Gap, um ein paar Tage zu
bleiben. Noch immer drängen sich Menschenmassen hier, aber sie kommen
mit Autos, halten an einem Rastplatz an, werfen kurz einen anerkennenden
Blick auf die Sehenswürdigkeit, steigen wieder ein und fahren weiter.
Leider muß man sich heute schon sehr anstrengen, um eine Vorstellung von
der stillen Schönheit zu ergattern, die Innes einst so angezogen hat. Water
Gap ist nicht nur die einzige Attraktion im Osten Pennsylvanias, die man als