Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

tiefhängenden Ästen bis zu der Kreuzung, an der er auf den Trail traf. Der
AT lag unter einer dicken Schneedecke, rundlich und bläulich, ein langes,
schummriges Gewölbe aus Rhododendren. Das sah nach einem höchst
beschwerlichen Weg aus. Ich stapfte ein paar Meter vor, um zu testen, wie
es sich ging. Es sah nicht nur so aus, es war tatsächlich ein höchst beschwerlicher
Weg.
Als ich wieder zur Hütte kam, war Katz aufgestanden, bewegte sich langsam,
gab sich dem allmorgendlichen Stöhnen und Räkeln hin. Jim studierte
seine Karten, die viel genauer waren als meine. Ich hockte mich neben ihn,
und er machte Platz, damit ich auch etwas sehen konnte. Bis Wallace Gap
und zu einer asphaltierten Straße, der alten U.S. 64, waren es 9,8 Kilometer.
Anderthalb Kilometer weiter die Straße entlang lag der Rambow Spring
Campground, ein Campingplatz mit Duschen und einem Laden. Ich hatte
keine Ahnung, wie schwierig es sein würde, zehn Kilometer durch den
tiefen Schnee zu wandern, und ich konnte auch nicht darauf bauen, daß der
Platz zu dieser Jahreszeit bereits geöffnet war. Dennoch war klar, daß diese
Schneemassen in den kommenden paar Tagen nicht schmelzen würden, und
irgendwann mußten wir ja sowieso gehen, warum dann nicht gleich jetzt,
wo es noch hübsch und ruhig war. Wer weiß, was passieren würde, wenn
ein neuer Schneesturm einsetzte und wir dann erst recht aufgeschmissen
wären.
Jim hatte beschlossen, daß er und Heath uns die ersten paar Stunden begleiten
und dann auf einen Nebenwanderweg abbiegen würden, den Long
Branch, der auf 2,7 Kilometern steil in eine Schlucht hinabführte und an
einem Parkplatz endete, auf dem sie ihren Wagen abgestellt hatten. Jim war
den Long Branch Trail bereits mehrere Male entlanggewandert und wußte,
was auf ihn zukam. Trotzdem gefiel mir schon der Name nicht, und ich
fragte Jim zögerlich, ob es wirklich gut sei, einen wenig benutzten Nebenweg
zu gehen, unter wer weiß was für Bedingungen, wo niemand sie finden
würde, wenn er und sein Sohn in Gefahr gerieten. Katz pflichtete mir zu
meiner Erleichterung bei. »Auf dem AT sind wenigstens immer noch andere
Leute«, sagte er. »Auf den Nebenwegen weiß man nie, was einem passieren
kann.« Jim überlegte kurz und sagte, sie würden zurückkommen, wenn
es zu brenzlig werden würde.
Katz und ich gönnten uns zwei Tassen Kaffee, um warm zu werden, und
Jim und Heath gaben uns von ihren Haferflocken ab, was Katz in Hochlaune
versetzte. Dann machten wir uns alle vier auf den Weg. Es war kalt, und
das Gehen fiel schwer. Das Gewölbe aus tiefhängenden Rhododendronbüschen,
das sich über lange Wegstrecken hinzog, war zwar ausnehmend
hübsch anzusehen, aber wenn der Rucksack die Zweige streifte, entluden
sich Schneemassen auf unsere Köpfe und rutschten in den Nacken hinunter.