Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

und sie sagte mir, in den acht Jahren, die sie nun hier arbeite, habe es nur
zwei nachgewiesene Fälle von Schlangenbiß gegeben, beide nicht tödlich;
eine Person sei durch Blitzschlag umgekommen.
Dann fragte ich sie nach dem Mord an den beiden Frauen.
Sie setzte eine mitfühlende Miene auf. »Schrecklich. Das hat uns alle sehr
aufgeregt, weil Vertrauen in seine Mitmenschen eine Grundvoraussetzung
für jeden ist, der den AT entlanggeht. Ich bin selbst 1987 die ganze Strecke
abgewandert. Ich habe am eigenen Leib erfahren, wie sehr man auf die
Hilfsbereitschaft von Fremden angewiesen ist. Eigentlich ist der ganze Trail
darauf ausgerichtet. Und wenn das Vertrauen erst mal dahin ist…« Dann
wurde sie sich ihrer Position bewußt und nahm den offiziellen Standpunkt
ein – die altbekannte Leier, man dürfe nicht vergessen, daß der Trail von
den allgemeinen Übeln der Gesellschaft nicht ausgenommen sei, aber daß er
trotzdem, statistisch gesehen, außerordentlich sicher sei, verglichen mit
vielen anderen Orten in Amerika. »Seit 1937 sind neun Morde geschehen,
so viele wie in jeder normalen Kleinstadt.« Das war korrekt, aber auch ein
bißchen irreführend. In den ersten 36 Jahren war nämlich auf dem AT kein
einziger Mord passiert, aber neun Morde in den vergangenen 22 Jahren.
Dennoch war ihr erstes Argument unbestreitbar. Die Wahrscheinlichkeit, in
seinem eigenen Bett ermordet zu werden, ist höher, als die, auf dem AT
gewaltsam ums Leben zu kommen. Wie drückte es doch ein amerikanischer
Bekannter so schön aus: »Zieht man eine 3.000 Kilometer lange, gerade
Linie durch die USA, egal in welchem Winkel, trifft man dabei insgesamt
unweigerlich auf neun Mordopfer.«
»Es gibt ein Buch über einen der Morde, falls Sie das interessiert«, sagte die
Verkäuferin und faßte unter die Ladentheke. Sie kramte eine Weile in einem
Karton und holte dann ein Taschenbuch mit dem Titel Eight Bullets hervor,
das sie mir zur Ansicht reichte. Es ging um zwei Wanderer, die
1988inPennsylvania erschossen worden waren. »Wir haben es nicht ausgestellt,
weil es die Leute nur aufregt, besonders jetzt«, sagte sie entschuldigend.
Ich kaufte das Buch, und als sie mir das Wechselgeld herausgab, teilte ich
ihr meinen Gedanken von eben mit, daß nämlich die beiden Frauen aus
Shenandoah jetzt hier durchgekommen wären, wenn sie überlebt hätten.
»Ja«, sagte sie, »daran habe ich auch schon gedacht.«
Es nieselte, als ich nach draußen trat. Ich ging hoch zum Schoolhouse Ridge,
um mir das Schlachtfeld anzusehen. Es war ein weiter, parkähnlicher
Hügel, durch den sich ein Lehrpfad schlängelte, in Abständen versehen mit
Informationstafeln über Sprengladungen, über letzte, verzweifelte Attacken
und andere kriegerische Handlungen. Die Schlacht um Harpers Ferry war
der schönste Moment im Leben von Stonewall Jackson (der zuletzt in die