Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

eingenommen. Den Rekord in dieser Beziehung hält allerdings Winchester
in Virginia, ein paar Kilometer weiter südlich, das insgesamt 75mal erobert
und zurückerobert wurde.
Heutzutage begnügt man sich in Harpers Ferry damit, Touristen unterzubringen
und nach Überschwemmungen aufzuräumen. Bei zwei so lebhaften
Flüssen und einem natürlichen Trichter aus Steilufern davor und dahinter ist
es kein Wunder, daß der Ort ständig überflutet wird. Gerade ein halbes Jahr
vor meinem Besuch hatte es eine schlimme Flut in der Stadt gegeben, und
die Angestellten des Nationalparks waren noch damit beschäftigt aufzuräumen,
zu streichen und Möbel, Geräte und Ausstellungsstücke von den oberen
Lagerräumen nach unten ins Erdgeschoß zu tragen. (Drei Monate nach
meinem Besuch mußten sie alles wieder hochschleppen.) An einem Haus
kamen gerade zwei Ranger aus der Tür, gingen ein Stück den Pfad lang und
nickten mir beim Vorbeigehen mit einem Lächeln zu. Beide hatten Seitenwaffen
umgeschnallt, wie mir auffiel. Weiß der Himmel, wohin das
führen soll, wenn auch noch Parkranger Dienstwaffen tragen!
Ich bummelte durch die Stadt, aber an fast jedem Haus hing ein Schild:
»Wegen Aufräumungsarbeiten geschlossen.« Danach ging ich zu der Stelle,
an der die beiden Flüsse zusammentreffen, dort gab es eine Informationstafel
zum Appalachian Trail. Der Mord an den beiden Frauen im Shenandoah
National Park war zwar erst zehn Tage her, aber an der Tafel hing bereits
ein kleines Plakat mit der Bitte um Aufklärung, dazu Farbfotos von den beiden.
Es war deutlich zu erkennen, daß die Frauen die Bilder selbst unterwegs
aufgenommen hatten, sie waren beide in Wanderausrüstung, wirkten
glücklich und gesund, strahlten geradezu. Es war schwer, den Anblick zu
ertragen, wenn man ihr Schicksal kannte. Ich dachte mit einem leichten
Schaudern daran, daß sie wahrscheinlich gerade jetzt, zu diesem Zeitpunkt,
in Harpers Ferry eingetroffen wären, wenn man sie nicht umgebracht hätte,
und ich mich mit ihnen unterhalten würde, statt hier zu stehen und mir ihre
Fotos anzuschauen – oder, wenn das Schicksal zufällig eine andere Wendung
genommen hätte, die beiden jetzt hier an meiner Stelle stehen und ein
Bild von Katz und mir betrachten würden, wie wir glücklich und zufrieden
in die Kamera strahlten.
In einem der wenigen geöffneten Häuser traf ich auf einen freundlichen, gut
informierten und zum Glück unbewaffneten Ranger namens David Fox, der
staunte, daß sich überhaupt ein Besucher einfand, und sich darüber freute.
Er sprang eilfertig von seinem Hocker auf, als ich eintrat, und war, wie man
ihm deutlich ansah, bereit, mir jede Frage zu beantworten. Wir kamen auf
Natur- und Landschaftsschutz zu sprechen, und er erwähnte, wie schwierig
es für den Park Service sei, mit den bescheidenen Mitteln, die ihm zur Verfügung
stünden, gute Arbeit zu leisten. Bei der Gründung des Parks sei