Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

Records Exhibition Center, Irlene Mandrell Hall of Stars Museum and
Shopping Mall, zwei Geisterhäuser und noch drei andere Attraktionen,
Hillbilly Village, Paradise Island und World of Illusions. Von diesen 15
Sehenswürdigkeiten waren neun Jahre später anscheinend nur noch drei
übriggeblieben. Natürlich waren statt dessen andere hinzugekommen –
Mysterious Mansion, Hillbilly Golf, Motion Master Ride – die in neun
Jahren wohl ebenfalls wieder verschwunden sein werden, denn so läuft das
nun mal in Amerika.
Ich weiß, daß die Welt ständig in Bewegung ist, aber das Tempo der Veränderungen
in den Vereinigten Staaten ist schwindelerregend. 1951, in meinem
Geburtsjahr, gab es in Gatlinburg nur ein Einzelhandelsgeschäft, den
Gemischtwarenladen Ogle’s. In der wirtschaftlichen Blütezeit der Nachkriegsjahre
fuhren immer mehr Menschen mit dem Auto in die Smokies,
und es eröffneten reihenweise Motels, Restaurants, Tankstellen und Souvenirläden.
1987 hatte Gatlinburg 60 Motels und 200 Souvenirläden, heute
sind es 100 Motels und 400 Souvenirläden. Und das Erstaunliche daran ist,
daß daran absolut nichts erstaunlich ist.
Das muß man sich einmal klarmachen: Die Hälfte aller Bürohäuser und
Einkaufszentren in Amerika wurde nach 1980 gebaut. Wohlgemerkt, die
Hälfte. 80 Prozent der Wohnhäuser stammen aus der Zeit nach 1945. Von
der Gesamtzahl aller Motelzimmer in Amerika sind 230.000 in den letzten
15 Jahren entstanden. Nur ein paar Kilometer hinter Gatlinburg liegt das
Städtchen Pigeon Forge, das 20 Jahre zuvor noch ein verschlafenes Nest
war – was sage ich, erst noch ein verschlafenes Nest werden wollte – und
nur Berühmtheit erlangte, weil es die Heimatstadt von Dolly Parton ist.
Dann errichtete die ehrenwerte Ms. Parton einen Vergnügungspark, Dollywood,
und nun verfügt Pigeon Forge über 200 Einzelhandelsgeschäfte, die
sich entlang eines fünf Kilometer langen Highways hinziehen. Pigeon Forge
ist größer und noch häßlicher als Gatlinburg, hat aber bessere Parkmöglichkeiten
und deswegen mehr Gäste.
Und nun vergleichen Sie das alles mal mit dem Appalachian Trail. Zu dem
Zeitpunkt, als wir unsere Wanderung unternahmen, war der AT 59 Jahre alt,
ein stattliches Alter für amerikanische Verhältnisse. Der Oregon Trail und
der Santa Fe Trail sind nicht so alt geworden. Route 66 ist nicht so alt geworden.
Und der ehemalige Lincoln Highways, eine Straße, die beide Küsten
miteinander verband und Leben und bleibenden Wohlstand in viele
Kleinstädte brachte, und die so berühmt und beliebt war, daß sie »America’s
Main Street« genannt wurde, ist auch nicht so alt geworden. In Amerika
wird nichts alt. Wenn ein Produkt sich nicht dauernd selbst neu erfindet,
wird es abgeschafft, verdrängt, ohne Skrupel aufgegeben für etwas Größeres,
Neueres und leider meist auch Häßlicheres. Und dann gibt es da den