Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

wie auf einer Achterbahn, messerscharfe Kämme entlang und über grasbewachsene
Kuppen, durch unermeßlich tiefe Wälder – Eiche, Esche, Kastanie
und Fichte. Der Himmel wurde düsterer und die Luft kühler, aber erst
am dritten Tag setzte der Schneefall ein. Es fing morgens an, mit einzelnen
hauchzarten« Flocken, kaum wahrnehmbar. Dann kam Wind auf, und noch
mehr Wind, bis er mit einer das Weltende ankündigenden Macht wehte, die
selbst die Bäume in Angst und Schrecken versetzte. Mit dem Wind kam der
Schnee, riesige Mengen. Um die Mittagszeit mußten wir gegen einen kalten,
scharfen, wütenden Sturm ankämpfen, und kurz danach gelangten wir
an ein schmales Gesims, über das der Weg eine Felswand entlang führte,
Big Butt Mountain.
Selbst bei idealen Wetterbedingungen erfordert der Pfad um den Big Butt
viel Vorsicht und Geschick. Er sieht aus wie eine Fensterbank an einem
Hochhaus, ist knapp 40 Zentimeter breit, an manchen Stellen bröckelig, zur
einen Seite tut sich ein jäher Abgrund von etwa 25 Meter auf, zur anderen
ragt eine bedrohlich steile Granitwand auf. Ein paarmal trat ich fußgroße
Steinbrocken los und sah mit lähmendem Entsetzen, wie sie in die tiefsten
Tiefen hinunterkrachten, ihren ewigen Ruhestätten entgegen. Der Pfad war
mit Steinen gepflastert, durchwirkt von mäandernden Baumwurzeln, gegen
die man fortwährend stieß oder über die man stolperte, und die, verdeckt
unter einer Schicht Pulverschnee, von einer spiegelblanken Eisschicht überzogen
waren. In häufigen, ermüdenden Abständen wurde der Weg von
tiefen Bächen mit steinigem Grund gekreuzt, die zugefroren und vom Eis
wie geriffelt waren und die man nur auf allen vieren überqueren konnte.
Während der ganzen Zeit, in der wir diese irrsinnig schmale, gefährliche
Kante entlanggingen, waren wir vom Schneegestöber wie geblendet und
wurden von Windböen, die zwischen den schwankenden Bäumen pfiffen
und uns an den Rucksäcken packten, beinahe umgestoßen. Das war kein
Schneesturm, das war ein Schneegewitter. Wir kamen nur mit äußerster
Behutsamkeit vorwärts, setzten den führenden Fuß erst ganz auf, bevor wir
den hinteren hoben. Dennoch stieß Katz zweimal aus tiefster Seele comichafte
Schreckenslaute von sich – Neihhhn! und Buahhh! –, als er nämlich
den Halt verlor und ich mich umdrehte und sah, daß er mit angstgeweiteten
Augen einen Baum umklammert hielt und mit strampelnden Füßen halb in
der Luft hing.
Es war nervenaufreibend. Wir brauchten zwei Stunden für 100 Meter. Als
wir endlich wieder festen Boden unter den Füßen hatten, in Bearpen Gap,
lag der Schnee über zehn Zentimeter hoch, und es schneite immer noch. Die
ganze Welt war weiß und voller münzengroßer Flocken, die schräg zur Erde
fielen, bevor sie vom Wind aufgewirbelt und in alle Richtungen verweht
wurden. Die Sichtweite betrug knapp fünf Meter, häufig nicht einmal das.