Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

20. Kapitel
Das trübte natürlich die Stimmung, wie man sich vorstellen kann. Wir sprachen
nicht mehr darüber, aber es stand immer zwischen uns. Beim Frühstück
wünschten wir uns gegenseitig guten Morgen, wie üblich, aber ansonsten
wechselten wir kein Wort miteinander. Als wir uns kurz darauf neben
dem Wagen von Keith einfanden, der versprochen hatte, uns zum Startpunkt
des Trails zu bringen, standen wir verlegen schweigend da, wie zwei Kontrahenten
in einem Rechtsstreit, die gleich vor ihren Richter geführt werden
sollen.
Am Waldrand, wo wir ausstiegen, war ein Schild aufgestellt, das besagte,
hier sei der Anfang der Hundred Mile Wilderness, und es folgte eine ausführliche,
sehr nüchtern formulierte Warnung, daß das, was vor einem läge,
kein gewöhnlicher Abschnitt des Appalachian Trail sei und daß man nur
weitermachen solle, wenn man Proviant für zehn Tage dabeihabe und sich
fühle wie die Leute in einem Patagonia-Werbespot.
Die Warnung verlieh dem Wald etwas Geheimnisvolles, Düsteres. Er war
zweifellos anders als die Wälder weiter südlich -dunkler, schattiger, eher
schwarz als grün. Hier standen auch andere Bäume – in den tieferen Lagen
mehr Nadelbäume und sehr viel mehr Birken –, und verstreut im Unterholz
lagen runde, schwarze Felsen, wie schlafende Tiere, die den stillen Schlupfwinkeln
etwas Gespenstisches gaben. Als Walt Disney aus der Geschichte
von Bambi einen Film machte, sollen die Bilder nach Vorlagen der Great
North Woods in Maine entstanden sein, aber das hier war eindeutig kein
Wald a la Disney, mit weiten Tälern und niedlichen Tieren. Dieser Wald
erinnerte eher an den aus dem Film Der Zauberer von Oz, wo die Bäume
häßliche Fratzen tragen und einem feindselig gesonnen sind und wo jeder
Schritt Gefahr bedeutet. Das hier war ein Wald wie geschaffen für Bären,
die hinter Bäumen lauern, Schlangen, die von Ästen herabbaumeln, Wölfen
mit laserstrahlroten Augen, ein Wald voller seltsamer Geräusche, voller
Schrecken – ein Ort, »an dem die Nacht haust«, wie Thoreau es so treffend
ausgedrückt hat.
Wie üblich war der Trail sehr gut markiert, nur an manchen Stellen war er
fast überwuchert von Farnkräutern und Buschwerk, das von den Wegrändern
auf die Mitte hin zuwuchs und den eigentlichen Pfad auf eine kaum
erkennbare Linie am Waldboden reduzierte. Da nur 10 Prozent der Weitwanderer
es bis hierher schaffen und dieser Abschnitt für eine Tagestour zu
weit entfernt ist, wird der Trail in Maine kaum frequentiert, so erobern die
Pflanzen ihn wieder zurück. Was diesen Abschnitt des Trails allerdings
besonders von den anderen unterscheidet, ist das Gelände. Im Profil sieht
die Topographie des AT auf dem 29 Kilometer langen Abschnitt zwischen