Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

pearly-mussel. Leider erschöpft sich damit das Interesse an den Tieren, und
weil die Flußmuscheln so wenig beachtet werden, auch von naturwissenschaftlicher
Seite, verschwinden sie in einem erschreckenden Ausmaß. Fast
die Hälfte aller Flußmuschelarten der Smokies ist akut gefährdet, zwölf
Arten sollen bereits ausgestorben sein.
Eigentlich ist das höchst befremdlich für einen Nationalpark. Muscheln
werfen sich schließlich nicht freiwillig unter die Räder der vorbeifahrenden
Autos. Dennoch sind die Smokies dabei, die meisten ihrer Muschelarten zu
verlieren. Tiere und Pflanzen auszurotten, hat beim National Park Service
gewissermaßen Tradition. Der Bryce Canyon National Park ist vielleicht
das interessanteste, auf jeden Fall aber das treffendste Beispiel dafür. Der
Park wurde 1923 gegründet und hat unter der Verwaltung des Park Service
in nicht einmal einem halben Jahrhundert sieben Säugetierarten verloren –
den weißschwänzigen Eselhasen, den Präriehund, die Gabelantilope, das
Flughörnchen, den Bieber, den Rotfuchs und das gefleckte Stinktier. Eine
beachtliche Leistung, wenn man bedenkt, daß diese Tiere zig Millionen
Jahre im Bryce Canyon überlebt haben, bevor der Park Service sich ihrer
annahm. Insgesamt sind in diesem Jahrhundert 42 Säugetierarten aus den
amerikanischen Nationalparks verschwunden.
1957 beschloß der Park Service, den Abrams Creek in den Smokies, einen
Nebenfluß des Little Tennessee River, nicht allzu weit entfernt von der
Gegend, in der Katz und ich uns gerade aufhielten, als Lebensraum für die
Regenbogenforelle zu »reklamieren«, obwohl die Regenbogenforelle im
Abrams Creek nie heimisch gewesen war. Zu diesem Zwecke schütteten
Biologen mehrere Fässer von dem Gift Rotenon auf einer Länge von 25
Kilometern in den Fluß. Nach wenigen Stunden trieben Tausende toter
Fische auf der Wasseroberfläche. Zu den 31 Fischarten des Abrams Creek,
die dabei vernichtet wurden, gehörte auch der Blaurücken, den die Wissenschaftler
noch nie zuvor gesehen hatten. Die Biologen des Park Service
brachten das unglaubliche Kunststück fertig, ein und dieselbe Fischart
gleichzeitig zu entdecken und zu vernichten. (1980 wurde in einem Bach in
der Nähe noch eine Kolonie von Blaurücken entdeckt.)
Das ist alles 40 Jahre her, und heute, in unseren aufgeklärten Zeiten, wäre
so eine Dummheit undenkbar. Heutzutage befleißigt sich der National Park
Service eines etwas zwangloseren Stils in der Zerstörung der Natur: Vernachlässigung.
Er stellt so gut wie kein Geld für Forschung irgendwelcher
Art zur Verfügung – weniger als drei Prozent der gesamten Finanzmittel –,
und deswegen weiß niemand zu sagen, wie viele Muscheln bereits ausgestorben
sind, geschweige denn aus welchem Grund. Wo man auch hinschaut
in den Wäldern an der Ostküste, überall sterben die Bäume. In den Smokies
sind 90 Prozent der Fräser-Tannen – ein sehr edles Gewächs und eine Be-