nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

Juan A. Granados Loureda
historia militar”. Todo ello en virtud a “su flexible sistema de tácticas y a su eficiente y
humanitaria disciplina”. Curiosamente, sus principales biógrafos como Carola Oman, D.
W. Davies o, sobre todo, su propio hermano, James Carrick Moore, empeñados en la tarea de
analizar y en su caso, justificar la conducta aparentemente en exceso dubitativa del teniente
general Moore en su campaña peninsular, olvidaron analizar suficientemente la trascendencia
de sus aportaciones tácticas para el futuro del ejército británico.
Desde finales de 1802, Sir John, en aquel período lector apasionado de sesudos tratados
militares como los de Tielke, Sontang y Rottemburg, se encontraba ya en Shorncliffe preparándolo
todo. Allí se incorporaron el 52º y el 43º regimientos, para formar junto al 95º el
núcleo de la infantería ligera británica, que iba a ser instruida bajo presupuestos bien diferentes
a los habitualmente utilizados en el ejército convencional. Firmemente convencido de
que debería luchar por conseguir un ejército más moderno y eficaz, Moore desterró de su
rutina durante sus tres años de permanencia en el campamento, el uso del látigo de nueve
colas y los brutales métodos de castigo vigentes en el ejército y en la marina británicos. No
por eso renunció a la disciplina que era absoluta en Shorncliffe, pero conseguida fomentando
en sus hombres respeto por sí mismos y por los demás, estimulándolos con el ejemplo y
con el entusiasmo, que él mismo sentía, por la tarea a la que estaban llamados. Junto a ello,
su principal objetivo fue desarrollar el concepto de “thinking soldier”, del soldado con ideas
e iniciativa propia, capaz de actuar de la mejor manera posible en cada situación, independientemente,
si era el caso, de los presupuestos de partida indicados por sus superiores. Para
conseguirlo, no dudó en fomentar la autoestima de sus hombres, haciéndoles comprender la
necesidad de no realizar de rutina su instrucción, ya que ésta tenía unos objetivos racionales
que ellos debían entender para poder aplicarla con eficacia cuando llegase el momento. Moore
instruía a sus soldados utilizando la persuasión, no la fría imposición. Les habló repetidamente
de la importancia de mantenerse sanos y fuertes, de las virtudes de la limpieza, de lo
fundamental que era saber disparar con precisión y moverse con rapidez en el campo de
batalla, cuidando de que su fusil estuviese siempre en condiciones óptimas. Fomentó en
ellos el espíritu de competición, recompensando la buena conducta y premiando con distintivos
a los mejores tiradores. Como resultado de su concienzudo trabajo en Shorncliffe a lo
largo de aquellos tres años, consiguió convertir a sus soldados en la indiscutible élite del
ejército británico 1 . Por ello fue y es considerado como “The greatest trainer of troops that
1 Pese a mantener sistemáticamente un pensamiento filo francés, THIERS dedicó párrafos verdaderamente acertados, y bastante
elogiosos, destinados a analizar las características del ejército británico y su peculiar modo de combatir en la guerra Peninsular:
“Los batallones británicos, macizos y pesados, al desembarcar en los numerosos golfos de la Península, tomaban tierra en
puntos perfectamente atrincherados, avanzaban con resolución cuando se lograba alguna victoria y retrocedían velozmente
si se producía algún descalabro para guarecerse en la mar que era su asilo, su apoyo, su depósito de víveres y municiones;
unas veces sosteniendo en la ofensiva a los ágiles españoles contra el impetuoso choque de los ejércitos franceses, otras
dejándolos en las retiradas librar como pudieran, bien dispersándose o bien sometiéndose momentáneamente; repitiendo
finalmente esta maniobra sin cesar hasta que el poderío francés sucumbiese al cansancio: así era como iban a hacer los
batallones británicos el único género de guerra que les convenía y que podía salirles bien en el continente”. Y, en otra parte:
“El ejército en la Gran Bretaña se compone, como nadie ignora, de individuos de todas clases alistados voluntariamente en
las filas, que sirven toda su vida o poco menos, sujetos a una disciplina formidable que por las mas leves faltas los mata a
palos, y que de cualquier hombre bueno o malo hace un súbdito obediente y uniforme, que arrostra el peligro con una
sumisión siempre invariable en pos de unos oficiales llenos de honor y de arrojo. El soldado inglés, bien alimentado y
262 NALGURES • TOMO II • AÑO 2005