nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

El “parti pris” de Sir John Moore, apuntes para el estudio de la Guerra de la Independencia
era preciso que la Ciudad dispusiese el medio más conveniente de evitar estos males y los
que de ellos pudiesen resultar y en tales circunstancias acordó la Ciudad nombrar una
comisión para que de acuerdo con los médicos dispongan los medios conducentes para
librar al Pueblo de esta plaga” 90 . También ordenó el mando británico destruir o inutilizar
todo el material de los bien surtidos almacenes coruñeses que no podría ser utilizado el
ejército británico, así por ejemplo, se arrojaron al mar los carros de municiones que habían
traído consigo desde Villafranca. Más práctica y comprensible resultó la precaución que
tomó Sir John Moore de hacer reemplazar los deteriorados fusiles que portaba su infantería
por otros nuevos extraídos de los almacenes de la ciudad, lo que aseguró un excelente rendimiento
de tiro durante la batalla, como nos confirma el mismo duque de Dalmacia, por lo
que vamos viendo a lo largo de estas líneas, generalmente bien informado: “Sir John Moore
tomó la sabia precaución de reemplazar todo el armamento de su infantería con fusiles
nuevos. De esta manera los ingleses tenían durante el combate una gran superioridad de
fuego comparado con los franceses, cuyas armas estaban en mal estado después de las
duras marchas y las lluvias casi continuas. Esta prudente disposición equivalía sin duda a
un esfuerzo considerable”.
El mismo día de su llegada a A Coruña, muchos mandos británicos, viendo que aún no
habían alcanzado la rada los transportes de la escuadra de Hood, y las dificultades de defensa
que presentaba la ciudad, sólo fortificada en su parte alta, propusieron a Sir John que valorase
la posibilidad de obtener de los franceses un pacto o armisticio que les permitiese embarcar
sin ser atacados mientras lo intentaban. Con toda seguridad muchos pensaban en los
acuerdos de Cintra y en las excepcionales condiciones que Sir Hew Darlrymple había concedido
a Junot. Sin embargo, parece que Moore no contempló jamás tal posibilidad, sino afrontar
la defensa del embarque, si esto fuese necesario, apoyado en los montes próximos a la ciudad,
como hizo finalmente. De hecho, y como venimos viendo, desde el mismo momento de
su llegada se aplicó Sir John al estudio del terreno, tomando la decisión principal de establecer
sus divisiones en la línea formada por los altos de Santa Margarita, Monte Mero e Eirís.
La distribución táctica, dispuesta de Este a Oeste, se realizó como sigue: La división de
Hope ocupó los altos y la carretera de Eirís, con las brigadas Hill y Leith en vanguardia y la
de Catlin Crawfurd situada, como reserva, en los altos del Castrillón. La división del general
Baird fue emplazada en la zona previsiblemente más comprometida, Elviña. En vanguardia
se situaron las brigadas Manningham y Leith y, listas para reforzar su ataque, en reserva las
mandadas por Warde y Bentinck. La privilegiada posición que suponían los altos de Santa
Margarita fue encomendada a la división de Fraser, con la brigada Beresford en vanguardia
y la de Fane como reserva. Como era costumbre, Moore encomendó la responsabilidad de la
reserva general, que debería reforzar a cualquiera que lo necesitase, a la división de Edward
Paget, formada por la brigada ligera de Anstruther, junto a la de Disney y la dispuso a lo
largo del camino real que conducía a la ciudad, cerca de Eirís y justo a la espalda de Baird,
cubriendo una previsible actuación en el valle de Elviña. Teniendo en cuenta a los enfermos
90 Ayuntamiento de 25 de enero de 1809. AMC, Acuerdos, 1909, fol. 159.
NALGURES • TOMO II • AÑO 2005 317