nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

Juan A. Granados Loureda
cha británica utilizando la agresiva caballería de Lahoussaye y Francesky, acción que encomendó
a la reserva de Paget, y especialmente a sus queridos Green-Jackets de los regimientos
95º y 52º, los mismos que había instruido personalmente el General en Shorncliffe. Fue
aquí donde la infantería ligera formada por Moore mostró toda su eficacia y operatividad,
rechazando frontalmente a los franceses y obligándoles a retirarse desordenadamente hacia
los altos del Peñasquedo de donde habían venido. Entretanto, Moore continuaba alentando a
sus hombres en primera línea, donde había situado su puesto de mando. Viendo que los
higlanders del 42º, escoceses como él mismo, estaban retrocediendo ante el fuego constante
de los voltigueurs franceses se dirigió a ellos con la que sería su última arenga: “Mis bravos
del 42º si habéis gastado vuestra munición, todavía tenéis vuestras bayonetas. ¡Acordaos de
Egipto!, ¡Pensad en Escocia!, ¡Adelante mis valientes compatriotas!” 92 . Poco después, mientras
comentaba con el capitán Hardinge el avance de la Guardia que había ordenado para
reforzar a los higlanders, caía en silencio, mortalmente herido por la metralla de una bala de
cañón. Pese a que, al menos desde la obra de Tettamancy, siempre se había creído que el
lugar donde había sido herido Moore se encontraba en las inmediaciones de la denominada
Peña del Galiacho, así llamada por el apelativo del propietario de aquellas tierras, y pese a
que el mismo Soult hizo gravar su conocida inscripción en honor a Sir John Moore allí
mismo 93 ; tras la experta valoración de fuentes realizada en 1987 por el Teniente General
Mariñas, parece claro que el General británico fue herido en su puesto de mando, situado
sobre una loma a unos 300 m. de S. Vicente de Elviña, es decir, justo en el extremo opuesto
del pueblo, el más cercano a la ciudad 94 . La herida, que prácticamente le había arrancado a
Sir John el brazo izquierdo, mantenido aún unido al hombro sólo por la manga de la casaca
y algunos tendones, era tan profunda que había dejado al descubierto parte del pulmón e
incluso permitía ver las costillas que cubrían el corazón. Moore había sobrevivido a muchas
heridas, pero una así era imposible de superar, no sólo por el inmenso quebranto causado en
los tejidos, sino por la imposibilidad de contener la inevitable hemorragia. El mismo Sir
John fue consciente de la gravedad de su herida antes de que pudieran asistirle los cirujanos.
Cuando el capitán Hardinge intentó fortalecer su ánimo diciéndole que una vez vendada, la
herida podría cerrase, el General repuso serenamente: “No, Hardinge, veo que es imposible”.
Aún así, mantuvo el ánimo suficiente para impedir que le fuera retirado el sable que
pendía del costado herido, elemento que suponía una notoria molestia tanto para él como
para los higlanders que debían evacuarlo. Al respecto dijo: “Está bien como está. Preferiría
que saliese conmigo del campo”. Mientras el mando era transferido a Sir John Hope, el
general más antiguo tras la caída sucesiva de Baird y Moore, Sir John fue evacuado a pie,
92 Hibbert, op. cit., pág. 139. Recordemos que en Egipto Sir John había participado al mando de la reserva en la exitosa batalla
de Alejandría, donde resultó gravemente herido en el muslo, siendo condecorado con la Orden del Baño por esta acción.
93 El texto mandado gravar por el duque de Dalmacia, hoy reproducido en un monolito de piedra situado en el Campus
Universitario Coruñés, se podía leer:
HIC CECIDIT JOHANNES MOORE, DUX EXERCITUS
IN PUGNA JANUARII XVI, 1809
CONTRA GALLOS A DUCE DALMATIAE DUCTOS
(Aquí cayó John Moore, general del ejército /en la batalla del 16 de enero de 1809 / contra los franceses bajo el mando del
duque de Dalmacia.
94 Vid. Traducción española del Corunna de Hibbert, op. cit., págs. 303-304.
320 NALGURES • TOMO II • AÑO 2005