nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

El “parti pris” de Sir John Moore, apuntes para el estudio de la Guerra de la Independencia
quien se encargó de cerrar la puerta de la Fortaleza de la Torre de Abajo, línea fortificada
que, como es sabido, guarnecía por tierra la Pescadería coruñesa, llevándose consigo las
pesadas llaves, hoy depositadas en el Castillo de Caernarvon (Gales) 96 .
Fue el final de una batalla a la que hoy en día, ardores patrióticos al margen, se le atribuyen
las tablas como balance. Pues si bien el contingente británico se vio obligado a reembarcarse
hacia su patria, lo cierto es que el plan y el empeño de Moore permitió preservar la mayor
parte del ejército para posteriores, y decisivas, acciones, esta vez al mando del combativo
duque de Wellington. Además, el efecto de atracción hacia el norte Peninsular del grueso del
ejército de Napoleón en España, concedió un fundamental respiro a las dispersas y confusas
tropas españolas, que luego se revelaría como esencial para la victoria final y, más aún, para
el feliz establecimiento de las sesiones de las Cortes liberales en la Isla de León (Cádiz),
germen de la primera Constitución de 1812. Sagazmente, el mismo Soult reconoce en sus
memorias este éxito parcial británico: “Las pérdidas inglesas no eran irreparables. Es cierto
que habían sido obligados a reembarcarse, pero cabía esperar verlos reaparecer pronto,
y desde ahora en adelante los españoles podrían contar con ellos. Esta presencia inglesa y
el heroísmo de los defensores de Zaragoza, endurecieron desde este momento la naciente
resistencia de España, que al final triunfaría”. Se ha llegado, en fin, a comparar el embarque
inglés de A Coruña con, salvando la distancia histórica, la gesta de las playas de
Dunquerque, donde la exitosa evacuación del ejército inglés ante las mismas narices de los
alemanes, sentó las bases de la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial.
En cuanto a los franceses, resulta obvio que no se podían considerar perdedores después de
expulsar de la Península a un poderoso ejército enemigo al que hicieron correr de tal manera
que había perdido 6.000 hombres en la campaña, la mayoría durante el penoso trayecto
desde Astorga a A Coruña. Tan sólo se echa en falta algo más de ardor combativo en Soult,
que le llevase a intentar una victoria completa. Su justificación fue, como ya hemos visto a la
luz de sus memorias, que consideraba muy fuerte la posición de Moore, además de no haber
obtenido el necesario apoyo de Ney, que le seguía a más distancia de la debida, aunque
Thiers achaca esta falta de colaboración al escaso interés mostrado por el mismo Soult por
contar con el concurso de Ney: “El mariscal Ney, que por disposición del cuartel general
estaba a las órdenes del mariscal Soult, se ofreció a incorporarse con éste; pero no obtuvo
mas respuesta que la invitación tardía de prestarle una de sus divisiones cuando ya no había
posibilidad de enviarla a tiempo de ser útil” 97 . Esta situación, a la que Thiers atribuye el
fracaso parcial de los franceses ante Moore, vino tal vez causado por la evidente animadversión
existente entre los dos mariscales, que les impedía trabajar coordinadamente. Al parecer,
el iracundo Ney había digerido mal la preferencia de Napoleón por el duque de Dalmacia
a la hora de asignar el mando principal de la fuerza francesa que debería marchar en persecución
de Moore. Tanto es así, que poco después, en mayo de 1809, cuando ambos mariscales
96 Vid. Mark Zbigniew GUSCIN: “Las llaves de La Coruña y el castillo de Caernarvon” en Corunna, nº 2, A Coruña, 1997.
págs. 68-69.
97 Historia del Consulado y el Imperio. Op. cit., pág. 291.
NALGURES • TOMO II • AÑO 2005 323