nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

Juan A. Granados Loureda
duelo nacional. Ni que decir tiene que las mayores críticas cayeron sobre los tres generales al
mando, Wellesley, ya en Inglaterra, incluido. Dalrymple y Burrand no volvieron jamás a
obtener un mando de tropas en campaña, en cambio, Sir Arthur Wellesley fue pronto rehabilitado
completamente en las instancias gubernamentales, no tanto así para la opinión pública,
que rechazaba violentamente la idea de que el futuro Lord Wellington pudiese ser designado
comandante en jefe del nuevo ejército expedicionario que había de acudir en socorro
de los españoles, como refleja un ácido editorial del Times fechado el 29 de septiembre de
1808, expresamente dirigido al gobierno de la nación:
“...No enviéis a sir Arthur a España; estad atentos al peligro de inflamar la indignación
o de excitar la suspicacia de una nación valerosa e ingenua... No será natural
que cuando se envíe una fuerza británica a ese país la gente pregunte: ¿A quién
admitimos entre nosotros? ¿Cuál de sus héroes nos envía Inglaterra? ¿Quién llega
para colaborar con Castaños y Palafox, con Morla y Cuesta? Que no tengamos que
pasar por la vergüenza de responder: el negociador de Cintra” 7 .
La percepción de que el armisticio alcanzado por Junot había sido el mejor de los posibles
para las tropas del Emperador, tuvo un eco inmediato en Francia, tanto es así, que para
muchos mereció la consideración de victoria encubierta. Así lo confirmó la historiografía
francesa de la temprana edad contemporánea, para Morvins: “Junot y sus soldados salen de
Portugal como si hubiesen quedado victoriosos” 8 , mientras que el mismo Thiers subrayó
agudamente: “Este arreglo era tan honroso como podía desearse para el ejército francés,
porque todo él quedaba salvo y en situación de poder volver a tomar las armas contra
España” 9 .
Mientras la marea de la opinión pública sacudía sin compasión la reputación de los tres
generales firmantes en Cintra, Sir John Moore permanecía tranquilamente en Lisboa a la
espera de recibir órdenes. En esta ocasión, parecía difícil que alguien le pudiese arrebatar el
mando del ejército expedicionario, ahora que era el único general de alto rango que aún
permanecía en la Península. Así, pese a que Castlereagh no era precisamente un entusiasta
del general Moore, y Canning se mostraba frontalmente opuesto a su nombramiento como
comandante en jefe de un cuerpo expedicionario en España, no existían razones de peso para
privar esta vez del mando a Sir John. El mismo rey estaba de acuerdo con su nombramiento.
Sea como fuere, lo cierto es que el 6 de octubre de 1808 llegó a Lisboa un despacho firmado
por Lord Castlereagh por el que se nombraba a Sir John Moore comandante en jefe del
ejército que debía actuar en España:
7 Cit. en AZCÁRATE, op. cit, págs. 20 y 21.
8 M. MORVINS: Historia de Napoleón, Valencia, 1835, T. III, págs. 247-248.
9 Op. cit. vol IV, pág. 215
268 NALGURES • TOMO II • AÑO 2005