nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

Juan A. Granados Loureda
explosión mató a algunos de ellos, pero el objetivo fue cumplido, de forma que la vanguardia
francesa se encontró la mañana del día 12 el puente totalmente destruido, lo que supuso para
Moore una trascendental ganancia de tiempo para presentar con garantías un orden de batalla
bien estudiado, utilizando con inteligencia la difícil orografía del entorno coruñés. Sin
embargo, el activo Francesky, que remontaba el curso del Mero en funciones de exploración,
no tardó en encontrar otro puente, esta vez intacto, en Cela, por donde pudieron finalmente
cruzar los franceses.
Este mismo día 11, el gobernador general de la plaza, a la sazón Antonio de Alcedo, capitán
general de Galicia, hizo publicar una orden para que todos los coruñeses acudieran a trabajar
a las obras de fortificación de la ciudad. Parece que en este primer momento, como certifican
también las fuentes inglesas, el espíritu de lucha del pueblo coruñés era alto, al decir de un
intendente de abastecimiento británico: “Expresaban una firme determinación a ser enterrados
bajo las ruinas de sus baluartes antes que someterse al enemigo... Si los españoles
hubiesen sido tan patriotas en todos los demás lugares, las cosas habrían ido mejor y nosotros
estaríamos aún manteniendo nuestras posiciones en Salamanca” 86 . Sin embargo, no
todo eran rosas en las relaciones entre coruñeses y británicos, sobre todo si tenemos en
cuenta que resultaba evidente la intención de éstos de embarcarse, dejando a la ciudad a
merced de Soult. De hecho, las primeras rencillas se produjeron ante la negativa del
contralmirante Hood a aportar dinero para el acopio de víveres que demandaba A Coruña
para resistir el asedio, argumentando que necesitaba para ello una orden directa, al menos
del Marqués de la Romana 87 . Respuesta que causó una agria polémica entre unos y otros,
hasta que la ciudad decidió extraer caudales de los propios y pedir ayuda a la Junta del Reino
para subvenir a la perentoria necesidad. El día 12, y en vista de la inminencia de un ataque
francés, Alcedo decidió entregar armas y municiones a la población a la vez que se continuaba
con las tareas de fortificación de la plaza. No es hasta el día 16 de enero, el mismo de la
batalla, cuando el ayuntamiento coruñés hace mención expresa a Sir John Moore, en virtud
de unas palabras dirigidas por éste a los regidores comisionados para entrevistarse con él. En
la trascripción de la respuesta del General adivinamos sin excesivo esfuerzo su particular
estilo, quejoso y tal vez en exceso autojustificativo, el mismo que hemos venido apreciando
a través de su epistolario y de las Órdenes Generales de su autoría, dictadas durante la campaña.
Se confirma, además, cómo mantuvo su intención de embarcarse hasta el último momento.
Quiere esto decir que si el duque de Dalmacia no hubiera dado muestras de movimiento
en la mañana del día 16, el contingente inglés se habría embarcado sin duda alguna y
en su totalidad, algo sobre lo cual, como se ve, la ciudad poco o nada puede argumentar:
“Después de largo rato volvieron –los comisionados– diciendo que el general inglés
Moore había hecho presente al mismo Reyno que la venida de los exércitos de S. M.
Británica a España había sido para protegerla y auxiliarla creyendo que en ella
86 HIBBERT, op. cit., pág. 121.
87 Ayuntamiento de 11 de enero de 1809. AMC, Acuerdos, 1909, fol. 148.
314 NALGURES • TOMO II • AÑO 2005