nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

El “parti pris” de Sir John Moore, apuntes para el estudio de la Guerra de la Independencia
“Como el gobierno británico nunca pretendió que nuestro ejército se comprometiese en la
defensa de este país sin la ayuda y apoyo de alguna fuerza española, le confieso a V.E. mi
querido Sir John, que empiezo a ignorar el objetivo que perseguimos en España en este
momento” 56 .
Es en este contexto cuando Sir John refleja en su diario su célebre reflexión, tantas veces
repetida: “Veo con tanta claridad mi situación como la ven los demás; es decir, no puede
estar peor: no hay ningún ejército español para prestarme la más mínima ayuda; únicamente
el marqués de la Romana está tratando de reunir en León los restos del ejército de Blake.
Sin embargo estoy decidido a llevar a cabo la conjunción de mi ejército y a probar fortuna.
Tal como están las cosas, no tenemos nada que hacer aquí, pero ya que hemos venido, no
debemos abandonar a los españoles sin haber luchado antes”. Entretanto, tanto Frere como
la Junta Central no querían oír ni hablar de una prudente retirada inglesa hacia Portugal. La
correspondencia del primero con Moore así lo demuestra: “lo que más desaprueba (la Junta),
y creo que con razón, es la retirada a Portugal”, mientras la que mantenía Martín de
Garay con el propio Frere denota una total y absurda candidez por parte de la Junta, que aún
pensaba en poder rechazar a los franceses que avanzaban libremente por la meseta “si las
tropas inglesas se unen a la izquierda de nuestro ejército”, cuando tales fuerzas no eran más
que las tropas en retirada que había podido reagrupar el marqués de la Romana. En todo
caso, parece claro que la insistencia de Frere resultó decisiva para mantener a Moore en
tierras norteñas frente al interés del general por replegarse a Portugal mientras estuviera a
tiempo, opinión que pocos de sus oficiales compartían, más decididos a luchar. Así, cuando
Moore estaba ya resuelto a confluir con Baird y a buscar a la Romana para presentar combate
a los franceses, recibió una arisca carta de Frere, fechada el 3 de diciembre, en la que le
instaba a retractarse “En caso de que V.E. siga empeñado –cosa que no querría suponer– en
persistir en su decisión de retirarse con el ejército a sus órdenes”, cometiendo además la
torpeza de remitirle tal misiva por medio de un oscuro emigrado francés, el coronel Charmilly,
algo que, naturalmente, indignó aún más a Sir John. Estando así las cosas, no vio más remedio
que prepararse para presentar batalla.
Entretanto el Emperador avanzaba inexorablemente hacia Madrid, encontró el último escollo
en la nevada sierra del Guadarrama, donde defendían el paso de Somosierra 12.000 soldados
españoles situados en buena posición defensiva que, sin embargo, agrupados en torno
a la batería que guardaba el paso principal no pudieron rechazar el ataque de los lanceros de
la guardia polaca de Kraczinsky, los cuales, amparados en la niebla, consiguieron con su
carga franquear el paso hacia la capital, causando de este modo la ejecución del general
Sanjuán a manos de sus propios hombres, acusado de traidor. La resistencia posterior de la
ciudad fue meramente testimonial, tras un breve cañoneo, la Junta de Defensa que presidía el
ambiguo Tomás de Morla 57 aceptó de inmediato la rendición, que fue firmada el 3 de diciem-
56 Carta de Sir David Baird a Moore, Astorga, 22 de noviembre de 1808.
57 Este militar sevillano fue luego nombrado, significativamente, Consejero de Estado de José I.
NALGURES • TOMO II • AÑO 2005 295