nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

El “parti pris” de Sir John Moore, apuntes para el estudio de la Guerra de la Independencia
personas en que quiere reunir toda la autoridad suprema de España, tendría los
mismos frutos que la que se ha establecido en Madrid. Entonces cuatro o cinco hombres
dispondrían a su arbítrio de la nación toda, y faltando por soborno, esperanza
de premio u otro motivo a sus obligaciones, quedaría la España esclava y entregada
al yugo extranjero... España no conoce más autoridad general suprema que la de las
Cortes o Estados: éstos se componen de representantes de todas sus provincias, que
siempre son fieles a sus reyes...”.
En todo caso, y para lo que aquí interesa, el resultado de enfrentar de forma prematura a
tropas tan bisoñas con los curtidos regimientos del mariscal Bessiéres, fue la cruenta derrota
del ejército del Norte en julio de1808, en el transcurso de la batalla de Medina de Rioseco 34 .
Como veremos más adelante, tampoco tuvo suerte Blake cuando logró consolidar el ejército
de la izquierda, pues se le vino encima lo mejor del ejército francés cuando Bonaparte regresó
a España en noviembre de 1808 para reponer en el trono a su hermano, sufriendo el día 11
la derrota de Espinosa de los Monteros ante la acción conjunta de los mariscales Victor y
Lefebvre. Como resultado, el ejército de Galicia, junto con los restos de las tropas de línea
del marqués de La Romana se retiró desordenadamente hacia Reinosa, camino de León,
donde, ya bajo el mando del Marqués, tomarían contacto con los cuerpos expedicionarios de
Moore. Lo cierto es que las tropas reclutadas en España a toda prisa poco tenían que ver con
los experimentados ejércitos napoleónicos, de hecho, algunos informes indirectos hablan
bien a las claras del pavor que causaba en gran parte de la población masculina la perspectiva
de ir a la guerra. Muchos de los llamados a filas llegaban incluso a automutilarse para
eludir el servicio, circunstancia que confirma una disposición de la Junta de Galicia que
determinaba: “que destinen al Regimiento de Artillería todos los mozos a quienes falte el
dedo índice como pena del enorme delito que han cometido de procurar hacerse inútiles
para el Real Servicio” 35 . A mayor abundamiento, el mismo Blake se vio obligado a separar
del servicio a 352 cadetes pertenecientes al célebre y elitista Batallón Literario de la Universidad
Compostelana por “falta de buen ánimo y sentimiento para sacrificar sus vidas”. Lo
cierto es que, a juzgar por los múltiples requerimientos que las autoridades militares remitían
machaconamente a los ayuntamientos para reclamar una mayor eficacia en la recluta,
todo indica que existía poco entusiasmo en la población general por formar parte del ejército
patriótico, cuando no un rechazo absoluto. Así por ejemplo, en una orden de recluta remitida
al consistorio coruñés en septiembre de 1808 se dice que se ha de volver a reclutar tropa
“por la vergonzosa deserción de muchos de los remitidos al ejército de operaciones” 36 . Más
aún, en despacho de 24 de diciembre de 1808, prácticamente en vísperas de la invasión
francesa, el comandante de la plaza de A Coruña reprochaba al ayuntamiento herculino “la
morosidad que manifiesta la población en alistarse a la milicia” 37 .
34 Cfr. en Historia del Consulado y del Imperio, op. cit., págs. 185-186.
35 Cfr. en BARREIRO FERNÁNDEZ, Historia contemporánea de Galicia, op. cit., pág. 56.
36 Cfr. AMC, Guerra de Independencia, caja III, 1808.
37 Vid. AMC, Guerra de Independencia, caja XIII, 1808-1809. Se refiere en este caso a la formación de la Milicia Honrada, de
un marcado carácter municipal. Vid. Infra.
NALGURES • TOMO II • AÑO 2005 283