nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

Juan A. Granados Loureda
Si bien es cierto que en este mismo documento se añade una nota al pie aclarando que se trata
de la descripción del “Grueso de la fuerza (destinado) a Villafranca”, lo que implica que
pudiera haber quedado en A Coruña una pequeña fuerza de reserva. De hecho, el nº 34 de la
Gaceta de La Coruña, publicada el 15 de octubre de 1808 daba noticia de la arribada de una
flota inglesa que transportaba un ejército de 13 ó 14.000 hombres: “El 13 de octubre de 1808
entró en el puerto de La Coruña un convoy procedente de Inglaterra, compuesto de 148
velas, o sean 51 fragatas, 93 bergantines de transporte; 2 fragatas, un bergantín y un cúter
de guerra, que conducían a bordo de 13 a 14.000 hombres de tropa, al mando del teniente
general sir David Baird. El 15 desembarcaron en la plaza varios jefes y muchos oficiales
que fueron agasajados espléndidamente por el pueblo coruñés”. A mayor abundamiento, en
una carta remitida el 17 de octubre de 1808 por Martín de Garay, secretario de la Junta
Suprema Central, al intendente de ejército de Galicia, se le participa oficialmente “la llegada
de un cuerpo de 14.000 ingleses que en calidad de auxiliares vienen a España con el
objeto de hacer causa común contra nuestros pérfidos enemigos” 50 . Por su parte, Christopher
Hibert, generalmente bien informado, cifra en 15.000 el número de ingleses llegados a A
Coruña 51 De cualquier modo, y vinieran finalmente los que vinieran, a la luz de los repartos
de alojamiento dispuestos por la Junta de Galicia a lo largo y ancho de todo el Reino, parece
claro que no partieron al encuentro de Moore más de 11.000 ó 12.000 hombres, refuerzo
muy notable en todo caso para las magnitudes de la época y un verdadero quebradero de
cabeza para la Junta y el Ayuntamiento coruñés a la hora de prever y proporcionar la necesaria
asistencia de víveres y alojamiento a semejante volumen de visitantes. Unos visitantes
bastante exasperados además, pues, como decíamos, fueron obligados a permanecer hacinados
en sus transportes desde el día 13 de octubre en que arribaron, hasta que el 23 del mismo mes
llegó finalmente a la ciudad la autorización de desembarco, emitida desde Aranjuez por la
Junta Central. Las razones aparentes esgrimidas por la Junta de Galicia para tal espera fueron
la falta de fuentes suficientes de abastecimiento en la zona, debido a que el ejército de
Joaquín Blake “se había llevado todo”, circunstancia por la cual se debía consultar a la
Junta Central el camino a seguir. Una vez más, como vemos, el eterno problema del avituallamiento
de las tropas estantes en la ciudad. Fuese esta carestía cierta del todo o no, la Junta
Central se mostraba firmemente dispuesta a colaborar con el ejército inglés, como confirmaba
Martín de Garay de forma inequívoca en su carta del 17 de octubre a la que venimos
haciendo referencia:
“Debiendo dirigir (los ingleses) su marcha hasta Vizcaya (sic) a incorporarse a nuestro
ejército, se hace preciso e indispensable que en su viaje se les asista con buenos
alojamientos y víveres para su subsistencia. Así pues para que no carezcan de los
auxilios necesarios, tomará V.S. las providencias de modo que estos dignos aliados
encuentren cuanto necesiten y se les trate con la amistad y consideración a que son
acreedores, muy diversa de la que dispenso a los franceses conociendo sus siniestras
intenciones”.
50 ARG. Guerra de Independencia, L. 42, 1808, División de Baird.
51 Op. Cit., pág. 39.
290 NALGURES • TOMO II • AÑO 2005