nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

El “parti pris” de Sir John Moore, apuntes para el estudio de la Guerra de la Independencia
había más exércitos, más auxilios y más patriotismo, y que mediante nada de esto
había encontrado en este Reyno, había resuelto reembarcarse con su exército, ofreciendo
que este guardaría la mejor disciplina y que esperaba no se le incomodase
por parte de los vecinos con lo cual se evitarían los perjuicios respectivos y con su
vista acordó la Ciudad que sobre esta materia nada tiene que resolver” 88 .
A mayor abundamiento, el tenor de la que sería su última carta a Lord Castlereagh, escrita el
día 13 de enero a toda prisa para que pudiera ser transportada a Londres por su enlace, el
brigadier Charles Stewart, más tarde marqués de Londonderry, cuyos problemas en los ojos
le impedían combatir, muestra convicciones similares a las expresadas al consistorio coruñès:
“S.S. sabe que si me hubiera guiado por mi propia opinión, habría decidido retirarme
con el ejército desde Salamanca, porque entonces los ejércitos españoles estaban
derrotados y no había ninguna fuerza española a la que me pudiese unir...Sin embargo
me di cuenta perfectamente de que nunca se creería que la apatía y la indiferencia
de los españoles era de tal magnitud y de que, si los británicos se retiraran, se les
echaría la culpa por haber perdido la causa”.
Curiosamente, el mismo Londonderry en su controvertido relato de la campaña, sugiere y
confirma esta actitud agria de Moore ante los acontecimientos que estaba contemplando:
“Sir John Moore demostró lamentables deficiencias en aquellas cualidades de decisión
y firmeza que él, a menudo, desplegó en anteriores ocasiones, y que le hubiesen
capacitado para evacuar el ejército, mediante algunas brillantes acciones, de la peligrosa
situación en que se había situado por sus propias medidas erróneas y los
desastres de nuestros aliados españoles. En esta coyuntura, sin embargo, pareció
que estaba bajo una depresión de espíritu muy diferente de su usualmente serena y
alegre disposición que se traslucía en una triste expresión en su rostro y una gran
ansiedad de espíritu. Parecía que su juicio estaba completamente obtuso o bajo la
influencia de un maleficio que le forzó a cometer los más notorios errores”.
Aún a pesar de estas negativas apreciaciones, Sir John era muy consciente de que, dado el
retraso que estaban experimentando los transportes, existían fundadas posibilidades de entablar
combate con los franceses. Por ello desde su llegada dedicó todo su profundo saber
militar y todo su tiempo a preparar tal eventualidad. Como es sabido, la península que forma
A Coruña aparece orlada por dos cadenas de ondulaciones casi concéntricas, una exterior y
otra interior, separadas por el valle de Elviña. Desde el primer momento fue consciente de
que los altos más distales a la ciudad, en torno a Palavea, el monte Peñasquedo y sus adyacentes,
suponían una fuerte posición, si bien estaban demasiado alejados de la ciudad y del
puerto y, lo que es peor, ofrecían la posibilidad de ser flanqueados, lo que podía dar al traste
88 Ayuntamiento de 16 de enero de 1809. AMC, Acuerdos, 1909, fol. 152 y ss.
NALGURES • TOMO II • AÑO 2005 315