nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

Juan A. Granados Loureda
pasar, se toman por indicación de la Junta las medidas propias de una situación de inminente
ataque sobre la ciudad, tales como acopio de víveres y agua, rogativas a la Virgen del Rosario,
solicitud a la Intendencia de tres millones de reales procedentes de los caudales públicos
para los gastos de defensa, custodia de los franceses residentes y movilización general: “no
sólo de la milicia honrada, la compañía de comercio y el cuerpo de milicia urbana estén
prontos para tomar las armas, sino que hagan lo mismo todos los vecinos de cualquier
estado y condición que sean del primer aviso”. En este primer momento la Junta no pareció
urgir mucho al ayuntamiento, que le había escrito, y con razón, con cierta alarma, aportando
todo un repertorio de sugerencias de actuación prebélica, puesto que ésta parecía confiar aún
en el éxito de la fuerza anglo-española, o, al menos, pretendía mantener en lo posible la paz
pública difundiendo opiniones tranquilizadoras. En cualquier caso, las cartas de la Junta
reflejan aquí la misma candidez que habían mostrado las remitidas por Frere a Sir John
Moore, una inusitada confianza en la providencia que no se sostenía por ninguna parte. Así,
la Junta del Reino contestó en esta ocasión que no era necesario tomar tantas medidas de
prevención porque “Por ahora aún no estamos en estas circunstancias, porque las noticias
son más lisonjeras que las que se habían dado el día de ayer”, añadiendo que: “La defensa
del Reino está confiada al mando del general en jefe el Sr. Marqués de la Romana, que por
sus operaciones y las órdenes que ha dado, no exige las medidas propuestas por la ciudad”
82 . Todos sabemos ya que el 6 de enero el bueno del Marqués transitaba con lo que
quedaba de su triste y desorientado ejército por el Valdeorras, camino de Orense. En los días
sucesivos y pese a los mensajes tranquilizadores de la Junta, el consistorio coruñés continuó
dictando providencias con la sana intención de prepararse para la lucha contra “el enemigo
que ya pisa nuestro territorio”, encargándose incluso de despachar correos al Marqués de la
Romana en la sospecha de que los suyos al Reino habían sido interceptados. En esta ocasión
se echó mano de toda ayuda, tanto humana como divina, recordando episodios de similar
tribulación vividos por la ciudad, como el ataque de Drake en 1588, donde se había forjado
la leyenda de María Pita: “Conociendo la ciudad que en vano confía el hombre en su poder
por grande que sea, porque todo cede a la suprema voluntad de nuestro Dios, no olvidándose
de que hallándose en el año de 1588 en el mayor conflicto, sin esperanza de socorro
humano, habiéndose acogido al patrocinio de su augusta patrona la Virgen Santísima del
Rosario en el momento quedó libre del riesgo que le amenazaba acordó renovar,..., el voto
que en aquella época se hizo” 83 . Nunca mas a tiempo, puesto que el 9 de enero conoció el
ayuntamiento de primera mano que el Marqués de la Romana se estaba retirando por el
Valdeorras, y solicitaba urgentemente del Reino zapatos y uniformes para poder vestir a los
restos de sus fatigadas tropas. Por tanto, nada se podía esperar del desarbolado ejército de la
izquierda. El ánimo del pueblo coruñés se centró entonces en la preparación de la defensa y
en la acogida del ejército británico, cuyas primeras avanzadillas alcanzaron la ciudad el
mismo día 9, decretándose por tal circunstancia la obligatoriedad de situar luces en las ventanas
“para que se facilite la comodidad y seguridad del vecindario”.
82 Ayuntamiento de 6 de enero de 1809. AMC, Acuerdos, 1909, Ib.
83 Ayuntamiento de 8 de enero de 1809. AMC, Acuerdos, 1909, Íbidem.
312 NALGURES • TOMO II • AÑO 2005