nalgures - Asociación Cultural de Estudios Históricos de Galicia

Juan A. Granados Loureda
estantes en la ciudad: “pan y cebada, carne, vino, leña, paja, centeno, trigo y aceite que se
les pide por no poseer caudales para semejante acopio”, a lo que responde la Junta que
tomen haberes de la hacienda local (propios y arbitrios) “en calidad de reintegro”, es decir,
en espera del pago que habrían de efectuar los británicos. Similares quejas fueron recibidas
por parte de Orense y otras ciudades, circunstancia que obligó a la Junta, en acuerdo de 5 de
noviembre, a tomar la decisión de utilizar las rentas provinciales “como el único modo de
que se hallen abastecidas las tropas inglesas”. Este recurso final a la maltrecha hacienda
real, explica bien a las claras las dificultades logísticas y económicas que suponía a finales
del Antiguo Régimen el mantenimiento de un ejército estante sobre un territorio.
Por su parte, la historiografía inglesa siempre ha criticado, y probablemente con razón, la
actitud diletante de las Juntas en cuanto al desembarco de las tropas de Baird, y, una vez
efectuado éste, la escasa y tardía colaboración en lo tocante al abastecimiento y alojamiento
de las tropas, pues ni pagando encontraron el apoyo necesario. Así, el mismo James Carrick
Moore expone muy gráficamente:
“Cuando Sir David Baird llegó a La Coruña el 13 de octubre, la Junta de Galicia le
negó el permiso para desembarcar las tropas. Sir David Baird se quedó perplejo y
envió correos urgentes a Madrid y Lisboa. Cuando por fin se obtuvo el permiso,
recibió una acogida tan indiferente y se hicieron tan pocos esfuerzos para ayudarle a
equipar a su ejército para que pudiese avanzar, que escribió a Sir John Moore para
preguntarle si la Junta Suprema realmente le había concedido permiso para admitir
tropas británicas en España” 53 .
Todavía más negativa resulta la visión del mismo asunto que aporta el propio sir John Moore
en una carta dirigida desde Salamanca a Lord William Bentick el 13 de noviembre de 1808:
“Siento comunicarle que de Sir David Baird lo único que conozco son sus quejas
sobre la Junta de La Coruña, pues no le presta ninguna ayuda. Le ofrecieron todo,
pero no le dieron nada; y después de esperar día tras día los carros que le habían
prometido para el transporte de provisiones, al final, su intendente se vio obligado a
contratarlos a un precio desorbitado; sólo así lo consiguió. Esta es una manera intolerable
de tratar unas tropas que el gobierno español había solicitado y a las que
apremiaban constantemente para que avanzasen”.
Asistimos aquí a un ejemplo más de la larga serie de desacuerdos, recelos y diferentes puntos
de vista que evidenciaron españoles y británicos a lo largo de toda la guerra, la mayoría
basados en prejuicios, estereotipos, diferencias culturales y en un profundo desconocimiento
mutuo, pero también, que duda cabe, producto del caos político y administrativo que
reinaba en el país y de las deficientes y ambiguas fuentes de información, causa última, entre
53 James Carrick MOORE, op. cit., pág. 103.
292 NALGURES • TOMO II • AÑO 2005