Hermann Hesse - Il Giuoco Delle Perle Di Vetro - Altrestorie.net

«Poi devi sapere che ha una grande soggezione delle
donne. Una volta, dicono, una prostituta della regione
andò a trovarlo vestita da uomo. Quello non s'accorge
di niente, sta a sentire le sue menzogne e, finita la
confessione, s'inchina davanti a lei e le dà solennemente un bacio.»
Il vecchio si mise a ridere forte mentre l'altro zittiva: «Ssst» e da quel momento Giuseppe non udì
altro che il riso soffocato.
Alzò gli occhi al cielo, la falce della luna appariva
sottile dietro al fogliame delle palme, il freddo notturno lo faceva rabbrividire. Strano, come in uno
specchio deformato, ma pur sempre istruttivo, il discorso
dei cammellieri gli aveva messo davanti agli occhi la
propria persona e la parte che aveva deciso di non
fare più. E una prostituta dunque gli aveva giocato
quel bel tiro! Be', non era poi il peggio, per quanto
fosse grave. La conversazione dei due forestieri gli
aveva dato ampia materia per riflettere. Quando finalmente riuscì ad addormentarsi, poté farlo perché le
sue riflessioni non erano state vane. Era giunto a un
risultato, a una decisione e con il cuore sicuro dormì
tranquillo fino all'alba.
La sua decisione era precisamente quella che il più
giovane dei due cammellieri non aveva voluto prendere. Si trattava di seguire il consiglio del più vecchio
e di andare da Dione detto Pugile, del quale era informato da molto tempo e del quale ora aveva udito
così alti elogi. Da quel famoso confessore, giudice spirituale e consigliere, anch'egli avrebbe certo trovato
un consiglio, un giudizio, un castigo, una strada. Si
sarebbe presentato a lui come a un vicario di Dio e
avrebbe accettato ogni suo ordine.
Al mattino lasciò dunque la tappa quando i due
uomini dormivano ancora e con una marcia faticosa
arrivò quello stesso giorno a un luogo che sapeva abitato da buoni fratelli e donde sperava di arrivare ad
Ascalona per la solita carovaniera.
Arrivato là, incontrò una piccola oasi verde e gradevole, vide alberi e udì belare una capra. Gli parve
di scoprire nell'ombra i contorni di alcune capanne e
di fiutare la vicinanza di uomini, e mentre si accostava esitando sentì uno sguardo che lo fissava. Si
fermò guardandosi attorno e sotto i primi alberi, con
le spalle appoggiate a un tronco, vide un vecchio seduto, con la barba grigia e il viso dignitoso ma duro
e severo, che probabilmente già da un poco lo esaminava. Lo sguardo del vecchio era fisso e acuto ma
senza espressione, come quello di chi è avvezzo a osservare ma non curioso, di chi lascia la porta aperta
agli
uomini e alle cose e cerca di intenderli ma non li attira
a sé e non li invita.
«Sia lodato Gesù Cristo» disse Giuseppe. Il vecchio rispose con un mormorio.
«Per favore» continuò Giuseppe «siete forestiero
come me o abitate in questo bel villaggio?»
«Forestiero» rispose l'uomo dalla barba grigia.
«Allora, venerabile, potrete forse dirmi se di qui
si può andare ad Ascalona?»
«Si può» rispose il vecchio. Poi si rizzò lento con le
membra un po' rigide, uno scarno gigante. Guardava
lontano, nel vuoto. Giuseppe comprese che l'interlocutore aveva poca voglia di discorrere. Tuttavia volle
tentare ancora una domanda.
«Permettetemi, venerabile» disse gentilmente e vide che lo sguardo dell'altro, ritornando dalla lontananza,
lo osservava freddo e attento. «Sapete forse
dove si può incontrare padre Dione detto Pugile?»
Il forestiero aggrottò le sopracciglia e si fece ancora
più gelido.
«Lo conosco» disse brevemente.
«Lo conoscete?» esclamò Giuseppe. «Oh, allora
indicatemi la via, vado appunto là, da padre Dione.»
Il vecchio gigante lo guardò con occhio indagatore e
si prese tempo prima di rispondere. Ritornò al punto
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