Hermann Hesse - Il Giuoco Delle Perle Di Vetro - Altrestorie.net

L'amen fu pronunciato da tutti all'unisono. In altri
momenti la compagnia di quei devoti sarebbe stata per
lui una gioia e un avvenimento, ma ora la sua mente
era occupata da un unico pensiero che la mattina presto lo spinse a ritornare dove la sera prima aveva
lasciato il vecchio. Lo trovò coricato per terra, avvolto
in una stuoia leggera, e vedendo che dormiva andò a
sedersi sotto gli alberi in attesa che si svegliasse. Dopo
un poco il dormiente si agitò, si svegliò, uscì dalla
stuoia, si alzò con fatica, si stirò le membra intorpidite
e inginocchiatosi per terra disse le sue preghiere.
Quando lo vide rialzarsi, Giuseppe si avvicinò e si
inchinò in silenzio.
«Hai già mangiato?» domandò il vecchio.
«No. Sono avvezzo a mangiare una volta sola al
giorno, dopo il tramonto. E voi, venerabile, avete
fame?»
«Siamo in viaggio e non siamo più giovani. Sarà
meglio prendere un boccone prima di proseguire.»
Giuseppe aprì la hisaccia e offrì i suoi datteri. Da
quelle persone cortesi presso le quali aveva pernottato
aveva ricevuto anche un pane di mlglio e lo spartì
col vecchio.
«Ora possiamo andare» disse questi quando ebbero
mangiato.
«Come? Andiamo insieme?» esclamò Giuseppe con
gioia.
«Certo. Non mi hai pregato di condurti da Dione?
Vieni, vieni.»
Giuseppe lo guardò stupefatto e felice. «Come siete
buono!» esclamò e stava per profondersi in ringraziamenti, ma l'altro lo fece tacere con un gesto brusco.
«Buono è soltanto Iddio» disse. «Ora andiamo.
E dammi del tu come faccio io. A che servono cortesie e formalità fra due vecchi penitenti?»
Il gigante si avviò e Giuseppe gli andò dietro. Si
era fatto giorno. La guida pareva ben sicura della
direzione e della via da prendere e promise che verso
mezzogiorno sarebbero arrivati in un luogo ombroso
dove poter sostare nelle ore della massima calura. Da
quel momento nessuno parlò più.
Solo quando dopo ore cocenti raggiunsero il luogo
di sosta, si fermarono a riposare all'ombra di certe
rocce frastagliate. Giuseppe rivolse la parola alla guida
chiedendo quante giornate di marcia ci fossero per
arrivare da Dione Pugile.
«Dipende da te» rispose il vecchio.
«Da me?» esclamò Giuseppe. «Oh, se dipendesse
soltanto da me starei davanti a lui oggi stesso.»
Nemmeno ora il vecchio parve invogliato a discorrere.
«Vedremo» disse brevemente, e coricatosi sul fianco chiuse gli occhi. Giuseppe provava soggezione a
guardarlo dormire, perciò si ritirò in disparte, si stese
per terra e senza volere si addormentò poiché aveva
vegliato a lungo durante la notte. Quando la guida
ritenne che fosse ora di partire, andò a chiamarlo.
Nel tardo pomeriggio arrivaronO a un'oasi con acqua,
alberi ed erba, si lavarono, spensero la sete e il vecchio
decise di fermarsi là. Giuseppe non si trovò d'accordo
e protestò debolmente dicendo:
«Oggi hai detto che dipende da me arrivare presto
o tardi da padre Dione. Sono pronto a camminare ancora molte ore pur di raggiungerlo davvero oggi
stesso
o domani.»
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