2006 - Jaarverslag Hof van Cassatie (PDF, 1.61 MB) - Federale ...

130
AFDELING 6 -UITSPRAKEN IN GERECHTELIJK RECHT
§ 1.Ontvankelijkheid van vorderingen
KRACHTENS ARTIKEL 18 VAN HET OP 27 SEPTEMBER 1968 TE BRUSSEL TUSSEN DE LID-STATEN
VAN DE EUROPESE ECONOMISCHE GEMEENSCHAP ONDERTEKEND VERDRAG BETREFFENDE DE
RECHTERLIJKE BEVOEGDHEID EN DE TENUITVOERLEGGING VAN BESLISSINGEN IN BURGERLIJKE EN
HANDELSZAKEN, KAN DE BETWISTING VAN DE INTERNATIONALE BEVOEGDHEID VAN DE
AANGEZOCHTE RECHTER NIET MEER PLAATSVINDEN NA HET TIJDSTIP VAN DE STELLINGNAME DIE
NAAR NATIONAAL RECHT ALS HET EERSTE VERWEER OVER DE ZAAK ZELF IS TE BESCHOUWEN – HET
AKKOORD VAN EEN DER PARTIJEN OM EEN ONDERZOEKSMAATREGEL TE DOEN BEVELEN OVER HET
GESCHIL ZELF VORMT EEN VERWEER TEN GRONDE: ARREST VAN 28 APRIL 2006 (C.05.0460.F)
Een vennootschap met maatschappelijke zetel in België vertrouwt aan een andere
vennootschap naar Nederlands recht het ontwerp, de levering, het vervoer en de
montage toe van een volledige installatie voor de behandeling van aardappelen. De
bevestiging van de door de verantwoordelijke van de Belgische vennootschap
ondertekende bestelling verwijst naar algemene voorwaarden waarbij de
bevoegdheid om kennis te nemen van eventuele geschillen wordt toegekend aan de
Nederlandse rechtbanken. Kort na de installatie doet zich een ernstig schadegeval
voor : de aardappelsilo’s storten in met de vernieling van een gedeelte van de
behandelingsketen tot gevolg. De partijen komen niet tot een akkoord zodat de
Belgische vennootschap het geschil aanhangig maakt bij de Rechtbank van
Koophandel te Bergen. De Nederlandse vennootschap verschijnt en, bij vonnis van 8
september 1998, wijzen de eerste rechters, met het uitdrukkelijk goedvinden van de
partijen, een deskundige aan alvorens recht te doen. De vennootschap naar
Nederlands recht werkt mee aan het deskundigenonderzoek en een verslag wordt
neergelegd. Op dat ogenblik legt laatstgenoemde een conclusie neer waarin zij de
bevoegdheid van de rechter betwist op grond van de bovenvermelde algemene
voorwaarden.
De eerste rechters verklaren de Belgische rechter bevoegd krachtens artikel 5.1 van
het op 27 september 1968 te Brussel tussen de Lid-Staten van de Europese
Economische Gemeenschap gesloten Verdrag betreffende de rechterlijke
bevoegdheid en de tenuitvoerlegging van beslissingen in burgerlijke en
handelszaken, terwijl de rechters in hoger beroep de exceptie van onbevoegdheid
van de rechter op grond van artikel 18 van die overeenkomst onontvankelijk
verklaren.
Genoemd artikel 18 stelt als regel dat de rechter van een verdragsluitende Staat voor
wie de verweerder verschijnt in beginsel bevoegd is. Die regel is evenwel niet van
toepassing indien de verschijning tot doel heeft de bevoegdheid te betwisten 62 .
Volgens de interpretatie die het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen
aan die tekst gegeven heeft 63 kan de betwisting van de bevoegdheid, zo zij al niet
62
Of indien er een andere rechter is die bij uitsluiting bevoegd is krachtens artikel 16 van het verdrag,
wat hier niet het geval is.
63
H.v.J., zaak C-150/80 van 24 juni 1981, Elefanten Schuh GmbH, Verz. 1981, 1671.