In pulverem38 - Othoniel Menezes

A ligação afetiva com o sertão de sua infância o fariam voltar
muitas vezes a Jardim do Seridó, em diversos períodos de sua
existência, conforme seu próprio testemunho:
e, só para matar saudades!
às serras, às soledades
do sertão que sempre amei!
Quando teria iniciado a composição dos versos do Sertão de
espinho e de flor?
As notícias mais antigas datam de 1939-1940, período em que
Othoniel viveu na cidade do Assu, como funcionário do Serviço
Nacional de Malária, trabalhando contra uma grave epidemia de
malária que se alastrava pela região. Correspondência entre ele e
sua amiga Clarice de Sá Leitão 15 revelam o planejamento de um
recital a ser realizado naquela cidade. Tencionava o poeta por à
venda ingressos para entrada. Outros, de valor um pouco maior,
teriam um canhoto destacável onde se lia: “O portador deste canhoto
receberá de Clarice Leitão um exemplar do livro de
Othoniel Menezes, Sertão de espinho e de flor”.
Outra carta para a mesma amiga, datada de Natal, 20 de abril
de 1940, relata a realização de semelhante recital em Macau. Na
ocasião, inaugurou-se o palco do Cine-Teatro Éden. Participaram
várias pessoas do local com números de canto, dos quais não faltou
a famosa “Praieira”. O poeta leu uma conferência, “entremeando-a
com recitativo de versos meus (parte, também, do poema
que vocês ouviram aí)”.
Em 1941, o jornal A República, edição de 18 de dezembro,
anunciava um Recital de Othoniel Menezes, promovido pelo Centro
Esportivo Feminino e Centro Estudantil Potiguar, realizado
no Teatro Carlos Gomes (depois Alberto Maranhão). O evento
teve a participação da orquestra, músicos e cantores da Rádio
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