In pulverem38 - Othoniel Menezes

54
vai vivendo e esperando que alguma coisa divina aconteça..."
(Borges).
Linda e pobre terra, a nossa "iara morena, pulando na água
serena do Potengi, a cantar"...
Muita água no velho rio desceu, o tempo rodou e, vamos e
venhamos, Othoniel Menezes – o parnasiano, o modernista, o
jornalista, o ensaísta, o prosador, o etnógrafo, o folclorista, o crítico
–, hoje, salvo para poucas pessoas, é apenas mais um nome de
rua na Limpa dos Santos Reis. E apelido de prêmio de poesia da
Prefeitura de Natal, só isso. Seus livros publicados foram poucos
e, agora, são muito raros. O rio da sua canção, lá bem perto da
ruazinha modesta, está poluído pela imundícia dos esgotos; o prêmio,
temporariamente cassado pela pequenez cerebral da atual
administração, entregue às baratas e borboletas viageiras.
Seu nome, Papai, sob outro ângulo, é sempre lembrado pelo
povo, ricos e pobres, quando se canta a "Praieira". Essa minha
"irmã mais velha" que, aos oitenta e oito anos, permanece formosa,
vetusta senhora, hino da terra, bela canção – "feita às pressas
para homenagear humildes pescadores". Continuou, a modinha -
sua e de Eduardo Medeiros –, fiel à premonitória nota de pé de
página, de 1923, no Jardim Tropical, vaticinando a tal "ilusão efêmera
da popularidade".
Guimarães Rosa dizia: "Eu quase que nada não sei. Mas desconfio
de muita coisa". Pois é, Papai, quem desconfia agora sou
eu, "a coisa aqui tá preta", como diz aí por cima, na epígrafe, o
filho de Sérgio Buarque de Holanda, aquele jovem que, na televisão,
nos tempos da ditadura – aquela, infelizmente, que o senhor
não lhe viu o fim – cantava "Pedro Pedreiro" e o chorão da "Praieira"
chorava baixinho, fazendo chorar sua Maria, os dois na salinha
modesta do apartamento do Catumbi.
Aqui, há muitas exceções, honrosas, decentes, mas a coisa, no
geral, no picollo mondo, "tá preta" mesmo no ensino (de todos os