In pulverem38 - Othoniel Menezes

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na rua solitária, a ilusão efêmera e perigosa da popularidade
[...]
Natal, nos fins do século XIX e começo do século XX , foi uma
cidade de musicistas, que se dividiam entre música de salão, em
geral pianistas (que tocavam pela partitura) e “pianeiros” (que tocavam
“de ouvido” – em solos ou acompanhamentos). A outra parte
era a dos violonistas, tocadores e acompanhadores “de ouvido”,
em geral boêmios e responsáveis pela vida seresteira da cidade.
Os saraus familiares eram evento obrigatório entre a classe mais
alta da população – os pais reuniam amigos para ouvirem seus
filhos declamarem poesias, cantarem árias eruditas ou modinhas
populares, tocando violino, bandolim, flauta e o sempre obrigatório
piano. O repertório era importado do sul ou mesmo do
estrangeiro e predominavam as valsas langorosas, as polcas saltitantes,
as alegres quadrilhas e mais tarde, as músicas chegadas via
disco (a partir de 1902), através do rádio (depois de 1922) e com
a chegada do cinema sonoro (1927 ); épocas em que serenata começou
a declinar.
Os compositores locais tinham também sua vez e disputavam o
seu lugar, imprimindo partituras em outras cidades e passando
cópias manuscritas.
As retretas das bandas de música em praças públicas eram um
ocorrido ponto de encontro da população da pequena cidade,
que ali acorriam para ouvir e também passear, desfilar, namorar.
Já os boêmios e seresteiros tinham sua atividade separada. Animadores,
também, de festas familiares, tinham na rua deserta fracamente
iluminada pelos lampiões de azeite (1859), querosene
(1883), e gás acetileno (1905), antes da chegada da luz elétrica
(1911), inundada do clarão pálido da lua, o ambiente propício
para a sua criação artística. A serenata era, na Natal do passado,
um hábito constante. Não apenas o cantor solitário que cantava