Dem Lernen widmet sich der edle Mensch - KOBRA

Ende des 19. Jahrhunderts gab es noch keine Banken. Im Großhandel wurden
aber schon Wechsel und Schecks benutzt.
Händler und Kaufleute waren, wie schon beschrieben, gesellschaftlich schlecht
angesehen. Sie wurden auch daran gehindert, Land zu erwerben oder grenzüber­
schreitenden Handel in größerem Stil zu betreiben. Im Grunde setzte die Politik
auf Subsistenzwirtschaft der Dörfer, auf wenig Mobilität und Austausch. Hender­
son glaubt auch, daß der hohe Grad an gesellschaftlicher Homogenität die
Diversifizierung und Variation von Produkten nicht erforderte. Die individuell
unterschiedlichen Bedürfnisse waren gering (Henderson 1978, S. 52). Läden gab
es wenige, die besseren waren unter staatlicher Kontrolle. Lokale Märkte gab es
schon, doch wurde ein Großteil des Handels über Hausierer abgewickelt. Das
Land war mit einem Netz von Zehntausenden von Hausierern überspannt, diese
versorgten die Märkte mit Waren und zogen von Haus zu Haus. Die Hausierer,
Menschen aus der untersten Schicht, häufig Heimat- und Obdachlose, schlossen
sich zu dereinzigen während derVi-Dynastie existierenden und berichtenswerten
Gilde zusammen. Sie entwickelten Regeln derZusammenarbeit, der Kommunika­
tion, interne Führungsstrukturen und Konventionen. Auf diese Weise wurden sie
nicht nur Lieferanten und Verteiler, sondern auch die Kontrolleure der Märkte.
Spätestens seit Beginn des 19. Jahrhunderts bestanden besondere Beziehungen
zum Staat. An der Spitze der Hausierer-Gilden standen mittlerweile Beamten. So
übernahmen die Hausierer z. B. die Briefverteilung, bevor ein Postsystem einge­
führt wurde. Ferner wurden die Gilden als staatliches Spionagenetz benutzt und
schließlich auch zu paramilitärischen Einsätzen gerufen (Nahm 1993, S. 105). In
diesem Zusammenhang macht Henderson zu Recht auf den bedeutsamen
Unterschied zwischen den Gilden der Hausierer in Korea und den Gilden in
Europa aufmerksam. Während die letzteren den Versuch darstellten, die zentrale
Staatsgewalt zu limitieren und sich Freiräume im Staat zu schaffen, waren die
Gilden in Korea nichts anderes als der verlängerte Arm der Regierung (Hender­
son 1978, S. 52). Als in den 80er Jahren des letzten Jahrhunderts der Handel
durch japanische Konkurrenz nach der Öffnung des Landes schwieriger wurde,
226