Dem Lernen widmet sich der edle Mensch - KOBRA

großen Vorbild China bekannt, daß Schreib-Lese-Fertigkeiten dort schon seit
Jahrhunderten so weit verbreitet waren, daß es einer eigenen Klasse von "Schrei­
bern" nicht bedurfte (Eberhard 1983, S. 69). Es ist sicher schwer zu definieren,
was in China als "Iiteracy" gelten soll. Rawski hat deswegen von einem Kontinu­
um der Schreib-Lese-Fertigkeiten gesprochen, das unterschiedliche Leistungen
als "Iiteracy" zu deuten ermöglicht. Vielleicht braucht ein kleiner Händler nicht
mehr als 500 bis 1000 Charakter zu beherrschen, um seinen unmittelbaren
Schreib-Lese-Bedarfzu decken. Hingegen braucht ein Wissenschaftler gewiß ein
Mehrfaches, um leistungsfähig zu sein (Rawski 1979; Woodside 1992). Jedenfalls
war (ein begrenztes) Lesen und Schreiben in China wohl weit verbreiteter, als bei
uns zur Feudalzeit. Und es ist auch anzunehmen, daß in Korea ähnliche Verhält­
nisse wie in China geherrscht haben. Die Erfindung und zunehmende Verbreitung
der koreanischen Buchstabenschrift kann zur Schreib-Lese-Fertigkeit der Korea­
ner nur beigetragen haben.
Frühe Reiseberichte, die insbesondere von Kaufleuten, Diplomaten und Missiona­
ren stammen, gelten zwar im strengen Sinne vergleichender Forschung als
vorwissenschaftlich, können aber doch häufig zur Illustration der damaligen
Verhältnisse beitragen. Auf zwei derartige Quellen soll hier zurückgegriffen
werden. Nämlich aufden wohl ersten in deutscher Sprache abgefaßten Reisebe­
richt über Korea aus dem Jahr 1894 von Ernst von Hesse-Wartegg und auf die
Schilderungen von Angus Hamilton, einem Engländer, der zehn Jahre später
Korea besuchte.
Im 19. Kapitel: "Unterrichtswesen und geographische Begriffe" seines Buches
geht v. Hesse-Wartegg auch auf das Lesen- und Schreibenlemen ein (v. Hesse­
Wartegg 1895, S. 143):
"In den Schulen oder in den wohlhabenden Familien zu Hause wird
den Kindern allerdings zuerst das einfache, aus 25 Buchstaben be­
stehende, koreanische Alphabet gelehrt, dem sich das Studium der
190 Grundsilben und der wichtigsten chinesischen Schriftzeichen
anschliesst ... Gleichzeitig werden sie in dem Gebrauch von Pinsel und
Tusche eingeweiht, mit welchen sie die koreanischen und chinesischen
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