Pfalzrätliche Strafuntersuchung gegen Joseph Antoni Egger aus ...

Materielle Beurteilung
Obwohl bis 1775 zweifellos einige Gedanken der Aufklärung in die Stiftslande
vorgedrungen waren, ist nicht anzunehmen, dass der einfach lebende
Landwirt Egger davon viel mitbekommen hatte. Er scheint viel eher in herkömmlichen,
in vielen Belangen gänzlich unkritischen Denkstrukturen und
Überlieferungen haften geblieben zu sein. Mit der kleinen gelehrten Oberschicht,
die in der Alten Landschaft insbesondere aus Geistlichen bestand, dürfte
er kaum je in Berührung gekommen sein. Offensichtlich verfügte er nicht
über die Voraussetzungen, sich kognitiv und vernunftbestimmt mit überliefertem,
abergläubischem Gedankengut auseinanderzusetzen. Immerhin fällt im
Zusammenhang mit seinen Experimenten an den Leichnamen der geköpften
Elisabeth Han und der Wöchnerin Maria Baumann auf, dass er den abergläubischen
Erzählungen von Johannes Geser eine gewisse Skepsis entgegen brachte.
Anders als vermutlich einige seiner Zeitgenossen nahm er das Gehörte nicht
ohne weiteres für bare Münze. Dennoch gelang es ihm nicht, den Gerüchten gar
keinen Glauben zu schenken und sie als abergläubisches Gerede abzutun. Weil
er keine andere Möglichkeit sah – insbesondere wohl, weil er keinen Zugang zu
Erkenntnissen der Wissenschaft hatte –, beschloss er möglicherweise, sich
selbst zu helfen. Er wollte seine Neugierde dadurch befriedigen, dass er das Gehörte
ausprobierte.
Der Körper von Maria Baumann war auf dem Kirchhof in geweihter Erde
begraben. Nach den Erzählungen von Geser finde man keine Rast und Ruhe
mehr, wenn man etwas vom Kirchhof in seinem Haus habe. Der Leichnam von
Maria Baumann sollte Egger helfen, diese Behauptung, die er nicht so recht
glauben konnte, zu überprüfen. Die Leiche von Elisabeth Han, von der er ja bereits
seit deren Enthauptung knapp zwei Jahre vor dem Prozess verschiedene
Körperteile bei sich zuhause aufbewahrte, hätte ihm nach seiner Vorstellung für
diesen Versuch wohl nicht geholfen, da diese als geköpfte Straftäterin unter dem
Galgen und somit nicht in geweihter Erde begraben worden war. 969
Im Verhör gab Egger zu Protokoll, zur Ausgrabung der Leiche von Maria
Baumann «gezwungen» gewesen zu sein und keine Ruhe mehr gefunden zu haben,
bis er sie schliesslich ausgegraben und in seinem Stall versteckt habe. 970 An
969
970
Siehe die entsprechende Aussage in Dok. 2, Einvernahmeprotokoll Eggers, Antwort 241.
Dok. 2, Einvernahmeprotokoll Eggers, Antwort 83.
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