Pfalzrätliche Strafuntersuchung gegen Joseph Antoni Egger aus ...

Die Kulisse: Alte Landschaft
2 Die Kulisse: Alte Landschaft
2.1 Entstehung und Entwicklung
Das aufgrund der Taten von Joseph Egger durchgeführte Strafverfahren fand
1775 statt. Die zweite Hälfte des 18. Jahrhunderts ist eine Epoche, in der sich
nicht nur gesellschaftlich vieles im Umbruch befand. 38
Die Fürstabtei St. Gallen und die Stadtrepublik St. Gallen bildeten bis zum
Jahre 1798 als sog. zugewandte Orte der Alten Eidgenossenschaft mehr oder
weniger selbstständige Staatswesen. Im Gegensatz zu ihren katholischen Nachbarn
im Fürstenland waren die Bürger der Stadt evangelischer Konfession. 39
Wenngleich man sich im Laufe der Jahrhunderte zusammenraufte, war die Ausgangslage
des nachbarschaftlichen Verhältnisses von Fürstabtei und Stadt
St. Gallen keine einfache. 40
Das nach dem heiligen Gallus benannte Stift entwickelte sich aus dessen Zelle,
dem Ort in der einsamen, unwirtlichen Gegend, an dem sich der irische Gottesmann
im Jahre 612 als Einsiedler niedergelassen hatte. Die ersten Benediktiner,
die seit Mitte des 8. Jahrhunderts im Kloster über Gallus’ Grab lebten,
mochten wohl auch eher nach der abgelegenen Ruhe gesucht haben als nach
politischem Leben. Doch der Grundbesitz des Stifts vergrösserte sich durch
Schenkungen stetig, sodass eine über die Klostermauern hinausgreifende Verwaltung
notwendig wurde. 41 Bereits im Jahr 818 erlangte das Kloster die Stellung
einer Reichsabtei und die Immunität, was das Stift in einer ersten Blütezeit
zu einer der bedeutendsten Stätten geistigen Lebens nördlich der Alpen machte.
42 So entwickelte sich das Stift im Hochmittelalter zu einem Lehenstaat mit
einer bedeutenden Ministerialität. 43 Im 13. Jahrhundert verursachten strittige
Abtwahlen und Kämpfe gegen Habsburg jedoch einen Niedergang. Die kurz
nach 1400 ausbrechenden Appenzellerkriege brachten die Fürstabtei um einen
38
39
40
41
42
43
Siehe etwa VAN DÜLMEN, Gesellschaft [1993], S. 16 f., MÜNCH [1992], S. 11.
THÜRER, Geschichte, Bd. 2, 1. Halbband [1972], S. 15.
Näheres dazu bei EHRENZELLER ERNST [1988], S. 73 ff.
THÜRER, Geschichte, Bd. 2, 1. Halbband [1972], S. 16.
MÜLLER, Einleitung [1974], S. IX.
MÜLLER, Ordnung [1973], S. 246.
25