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ganz frei zu fühlen, bestieg er den Söller des Turmes, der Karthago
hoch überragte.
In weitem Bogen senkte sich die Stadt nach allen
Seiten: Karthago mit seinen Kuppeln, Tempeln und Golddächern,
seinem Häusermeer, den hie und da dazwischen gestreuten
Palmengruppen, den vielen feuersprühenden Glaskugeln. Die Wälle
bildeten gleichsam die gigantische Rundung des Füllhorns, das sich
vor ihm ausgoß. Er sah unter sich die Häfen, die Plätze, das Innere
der Höfe, das Netz der Straßen und ganz klein die Menschen, kaum
vom Pflaster unterscheidbar.
Ach, wäre doch Hanno am Morgen der Schlacht bei den
Ägatischen Inseln nicht zu spät gekommen!
Hamilkars Blicke blieben am fernsten Horizont haften,
und er streckte zitternd beide Arme aus in der Richtung nach Rom.
Die Menge füllte die Stufen zur Akropolis. Auf dem
Khamonplatze drängte man sich, um den Suffeten herauskommen
zu sehen. Immer mehr Menschen bedeckten die Terrassen. Manche
erkannten ihn. Man grüßte ihn. Aber er zog sich zurück, um die
Ungeduld des Volkes noch mehr zu reizen.
Unten im Saale fand Hamilkar die bedeutendsten
Männer seiner Partei versammelt: Istatten, Subeldia, Hiktamon,
Yehubas und andre. Sie berichteten ihm alles, was sich seit dem
Friedensschlusse zugetragen hatte: den Geiz der Alten, den Abzug
der Söldner, ihre Rückkehr, ihre übertriebenen Forderungen, Gisgos
Gefangennahme, den Raub des Zaimphs, Utikas Entsetzung und
abermalige Belagerung. Niemand aber wagte ihm die Ereignisse zu
berichten, die ihn persönlich betrafen. Schließlich trennte man sich,
um sich bei Nacht in der Versammlung der Alten im Molochtempel
wiederzusehn.
Hamilkar war kaum allein, als sich draußen vor der
Tür Lärm erhob. Trotz der Abwehr der Diener versuchte jemand
einzudringen, und da der Tumult zunahm, befahl der Suffet, den
Unbekannten hereinzuführen.
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