download - Librito

Er hatte die Schwären seines Gesichts mit Schminke
bestrichen. Der Goldpuder seiner Haare war ihm auf die Schultern
gefallen und bildete dort zwei glänzende Flecke. Dadurch sah
das Haar weißlich, dünn und kraus wie Wolle aus. Seine Hände
waren mit Binden umwickelt, die mit wohlriechendem Öle
getränkt waren, das auf den Boden herabtropfte. Seine Krankheit
hatte sich offenbar beträchtlich verschlimmert, denn seine Augen
verschwanden in den Falten der Lider. Um sehen zu können, mußte
er den Kopf zurückbiegen. Seine Anhänger veranlaßten ihn zu
reden. Endlich begann er mit heiserer, widerwärtiger Stimme:
»Weniger Anmaßung, Barkas! Wir alle sind besiegt
worden! Jeder trage sein Unglück! Füge dich!«
Hamilkar lächelte und sprach:
»Erzähle uns lieber, wie du unsre Penteren in die
römische Flotte hineinmanövriert hast!«
»Ich wurde vom Winde getrieben,« gab Hanno zur
Antwort.
»Du machst es wie das Rhinozeros, das auf seinem Mist
herumtrampelt. Du stellst deine eigne Dummheit zur Schau!
Schweig!«
Alsdann begannen sie, einander wegen der Schlacht bei
den Ägatischen Inseln anzuschuldigen.
Hanno machte Hamilkar den Vorwurf, er sei ihm nicht
entgegen gekommen.
»Ei, dann hätte ich den Eryx entblößt. Du mußtest die
offene See gewinnen! Was hinderte dich daran? Ach, ich vergaß: die
Elefanten haben ja alle Angst vor dem Meere!«
Hamilkars Freunde fanden diesen Witz so gut, daß sie in
ein lautes Gelächter ausbrachen. Die Wölbung hallte davon wider,
als hätte man Pauken geschlagen.
Hanno wies auf das Unwürdige einer solchen Beleidigung
hin. Er habe sich seine Krankheit bei der Belagerung von
Hekatompylos durch eine Erkältung zugezogen. Dabei rannen
125