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violetter, mit goldenen Weinranken bestickter Tunika, trug sein
Schlachtschwert an der Seite.
Vor den Festtafeln auf dem Boden lag die Pythonschlange
des Eschmuntempels zwischen Lachen von Rosenöl und beschrieb,
sich in den Schwanz beißend, einen großen schwarzen Kreis. In
seiner Mitte stand eine kupferne Säule, die ein Kristallei trug. Da die
Sonne darauf fiel, sprühte es glitzernde Strahlen nach allen Seiten.
Hinter Salambo stellten sich die Tanitpriester in ihren
Linnengewändern auf. Rechts von ihr bildeten die Alten mit
ihren Tiaren eine lange goldene Reihe, links die Patrizier mit
ihren Smaragdzeptern ein breites grünes Band, während die
Molochpriester mit ihren roten Mänteln den Hintergrund wie
mit einer Purpurwand abschlossen. Die übrigen Priesterschaften
nahmen die unteren Terrassen ein. Das Volk füllte die Straßen,
stieg auf die Dächer und stand in dichten Reihen bis zur Akropolis
hinauf. Wie Salambo so das Volk zu ihren Füßen, den Himmel über
ihrem Haupte und um sich das unendliche Meer, den Golf, die
Berge und den Fernblick in die Binnenländer hatte, da ward sie in
ihrem Glanze eins mit Tanit und erschien als Karthagos Patronin,
als die verkörperte Seele der Stadt.
Das Fest sollte die ganze Nacht hindurch währen.
Vielarmige Lampenträger standen wie Bäume auf den Decken aus
bunter Wolle, mit denen die niedrigen Tische bedeckt waren. Große
Bernsteinkrüge, Amphoren aus blauem Glas, Schildpattlöffel und
kleine runde Brote umgaben die doppelte Reihe der perlenbesetzten
Schüsseln. Trauben waren mit ihrem Laub um elfenbeinerne
Weinstöcke geschlungen wie um Thyrsusstäbe. Eisblöcke schmolzen
auf Schüsseln aus Ebenholz. Zitronen, Granatäpfel, Kürbisse und
Melonen türmten sich über breiten Silberplatten. Wildschweine
mit offenem Rachen starrten aus Bergen von Gewürz. Hasen im
Fell waren so aufgestellt, daß es aussah, als sprängen sie aus Blumen
heraus. Daneben lagen Muschelschalen, mit Fleischragout gefüllt.
Das Backwerk hatte symbolische Formen, und wenn man die
Glocken von den Schüsseln nahm, flogen Tauben heraus.
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