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Lippen blieben aufgesperrt. Abgehauene Hände flogen umher. Es
fielen mächtige Streiche, von denen die Überlebenden noch lange
sprachen.
Inzwischen sprühten die Pfeile von den Stein- und
Holztürmen. Die Tollenonen bewegten rastlos ihre langen Arme.
Die Barbaren hatten den alten Begräbnisplatz der Ureinwohner
unterhalb der Totenstadt geplündert und schleuderten die
Grabsteine auf die Karthager. Unter der Last zu schwerer Körbe
rissen bisweilen die Taue der Sturmkrane. Ganze Knäuel von
Menschen stürzten mit emporgestreckten Armen aus den Lüften
herab.
Bis zur Mitte des Tages waren die Veteranen der
Gepanzerten hartnäckig gegen die Taenia angestürmt, um in den
Hafen zu dringen und die Flotte zu zerstören. Hamilkar ließ auf
dem Dache des Khamontempels ein Feuer aus feuchtem Stroh
anzünden. Der Rauch trieb den Angreifern in die Augen und
blendete sie. Da warfen sie sich nach links und vermehrten das
fürchterliche Getümmel in Malka. Kompagnien aus kräftigen,
eigens dazu ausgewählte Mannschaften hatten drei Tore eingerannt.
Hohe Verhaue aus nägelbeschlagenen Brettern hielten sie auf. Ein
viertes Tor gab mühelos nach. Man stürmte im Laufschritt durch
und stürzte in eine Grube, in der die Karthager Fallen versteckt
angelegt hatten. Autarit und seine Leute zerstörten die südlichste
Bastei der Mauer, deren Durchgänge mit Ziegeln verbaut worden
waren. Dahinter stieg das Gelände an. Man eilte im Sturme hinauf.
Oben aber fand sich eine zweite Mauer aus Steinen und großen
wagerechten Balken, die schachbrettförmig angeordnet waren.
Das war eine gallische Art, die der Suffet den Bedürfnissen des
Augenblicks angepaßt hatte. Die Gallier glaubten sich vor einer
Stadt ihrer Heimat. Sie griffen ohne Nachdruck an und wurden
zurückgeworfen.
Von der Khamonstraße bis zum Gemüsemarkt war jetzt
der ganze innere Wallgang im Besitze der Barbaren. Die Samniter
machten den Sterbenden mit Lanzenstichen den Garaus. Andre
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