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Säumen abwechselnd mit Schellen und Smaragdknöpfen besetzt.
Schahabarim hatte schwächliche Glieder, einen Kegelkopf und
ein spitzes Kinn. Wer seine Hand anfaßte, empfand Kälte, und
sein gelbes tiefgefurchtes Antlitz sah aus, wie von Sehnsucht und
ewigem Kummer verzerrt.
Das war der Hohepriester der Tanit, Salambos Erzieher.
»Sag, was willst du?« sprach er sie an.
»Ich hoffte.... Hattest du mir nicht versprochen?« Sie
stockte und geriet in Verwirrung. Plötzlich aber fuhr sie fort:
»Warum mißachtest du mich? Hab ich irgendeine fromme Pflicht
versäumt? Du bist mein Lehrmeister. Du hast mir gesagt, niemand
wüßte so viel von der Göttin wie ich. Und doch gibt es noch Dinge,
die du mir verheimlichst. Hab ich recht, Vater?«
Schahabarim gedachte der Befehle Hamilkars und
erwiderte:
»Nein, ich habe dich nichts weiter zu lehren.«
Da sagte sie:
»Etwas Geheimnisvolles treibt mich zu meiner Verehrung.
Ich bin die Stufen Eschmuns hinaufgestiegen, des Gottes der
Planeten und der denkenden Wesen. Ich habe unter dem goldenen
Ölbaume Melkarths geschlafen, des Schirmherrn der tyrischen
Kolonien. Ich bin durch die Pforte des Baal Khamon geschritten,
des Lichtspenders und Befruchters. Ich habe den Erdgeistern
geopfert, den Göttern der Wälder, der Winde, der Ströme und der
Berge. Aber alle sind sie zu fern, zu weit, zu fremd. Verstehst du
mich? Sie dagegen ist mit mir verwoben, sie erfüllt meine Seele, ich
erbebe unter inneren Bewegungen. Mir ist’s, als wolle sie sich aus
mir herauswinden, um sich von mir loszumachen. Ich vermeine
ihre Stimme zu hören, ihr Angesicht zu schauen. Blitze blenden
mich ... und dann sinke ich zurück in die Finsternis.«
Schahabarim schwieg. Salambo sah ihn mit flehentlich
bittenden Blicken an. Endlich gab er ihr einen Wink, die Sklavin
wegzuschicken, die nicht von kanaanitischer Rasse war.
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