download - Librito

Mühe und Not Silphium verschaffen. Sizilien, das uns viele Sklaven
lieferte, ist uns jetzt verschlossen. Gestern erst habe ich für einen
Badeknecht und vier Küchenjungen mehr gezahlt als für ein Paar
Elefanten!«
Er entrollte ein langes Papyrusstück und verlas, ohne eine
einzige Ziffer zu übergehen, alle Ausgaben, die von der Regierung
gemacht worden waren: so viel hatte die Wiederherstellung der
Tempel gekostet, so viel die Straßenpflasterung, so viel der Bau der
Kriegsschiffe, so viel die Korallenfischerei, so viel die Vergrößerung
der Syssitien und so viel die Maschinen in den Bergwerken im
Lande der Kantabrer.
Aber die Hauptleute verstanden ebensowenig Punisch
wie die Gemeinen, wiewohl sich die Söldner in dieser Sprache
begrüßten. Man pflegte in den Barbarenheeren einige karthagische
Offiziere anzustellen, die als Dolmetscher dienten. Doch hatten
sich diese nach dem Kriege aus Furcht vor der Rache der Söldner
unsichtbar gemacht, und Hanno hatte nicht daran gedacht, welche
mitzunehmen. Überdies verlor sich seine dumpfe Stimme im
Winde.
Die Griechen mit ihren ehernen Waffengehenken um
den Leib lauschten gespannt und bemühten sich, Hannos Worte
zu erraten, während die Bergbewohner, in Pelze gehüllt wie
Bären und auf ihre mit Eisennägeln beschlagenen Keulen gestützt,
ihn mißtrauisch anblickten oder gähnten. Die unaufmerksamen
Gallier schüttelten grinsend ihren hohen Haarschopf, und die
Wüstensöhne, in graue Wollkittel gemummt, hörten unbeweglich
zu. Andre kamen von hinten herzu. Die Gardisten, von dem
Schwarme gedrängt, schwankten auf ihren Pferden. Die Neger
hielten brennende Fichtenzweige hoch, aber der dicke Karthager,
der auf einen Rasenhügel getreten war, fuhr in seiner Ansprache
fort.
Indessen wurden die Barbaren ungeduldig. Murren erhob
sich. Ein jeder rief Hanno etwas zu. Der gestikulierte mit seinem
38