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Der Suffet brach also von Zuitin auf und umging
vorsichtig den See von Hippo-Diarrhyt. Doch bald war er
gezwungen, seine Regimenter in lange Marschkolonnen
auseinander zu ziehen, um über den Höhenrücken zwischen den
beiden Tälern hinüber zu gelangen. Bei Sonnenuntergang stieg
man gerade eine weite kraterartige Schlucht vom Kamme hinab, als
man vor sich, unmittelbar über dem Boden, Wölfinnen aus Metall
erblickte, die über das Gras zu laufen schienen.
Dazu tauchten große Helmbüsche auf, und von Flöten
begleitet, erscholl ein furchtbarer Schlachtgesang. Es war das
Heer des Spendius. Seine Kampaner und Griechen hatten aus Haß
gegen Karthago römische Feldzeichen angenommen. Gleichzeitig
erschienen zur Linken hohe Lanzen, Schilde aus Leopardenfell,
Linnenkoller und nackte Schultern. Das waren die Iberer des
Matho, die Lusitanier, Balearier und Gätuler. Man hörte die Pferde
des Naravas wiehern. Die Reiter ritten weitausgeschwärmt über den
ganzen Hang. Dann kamen die ungeordneten Scharen, die Antarit
führte, die Gallier, Libyer und Nomaden. Mitten unter ihnen
erkannte man die »Esser unreiner Speisen« an den Fischgräten, die
sie im Haare trugen.
So hatten sich also die Barbaren durch genaue Berechnung
ihrer Marschentfernungen vereint. Doch selber überrascht, blieben
sie zunächst eine Weile unbeweglich stehen und berieten sich.
Der Suffet hatte seine Truppen sofort zu einer
kreisförmigen Masse zusammengezogen, so daß sie überallhin
gleichen Widerstand bieten konnten. Die hohen spitzen Schilde
waren dicht nebeneinander in den Rasen gesteckt und bildeten
eine Mauer um das Fußvolk. Die Klinabaren standen außerhalb
dieses Kreises, und noch weiter weg, in Abständen, die Elefanten.
Die Söldner waren von den Strapazen erschöpft und wollten
deshalb lieber den kommenden Tag abwarten. Ihres Sieges gewiß,
beschäftigten sie sich die ganze Nacht mit Essen und Trinken.
Sie hatten große helle Feuer angezündet, die sie selbst
blendeten und das punische Heer unter ihnen um so mehr ins
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