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ückten die Söldner in geschaffenen Kompagnien zur Zerstörung
der Mauer heran. Das erste Glied warf sich nieder, das zweite
beugte ein Knie, und die übrigen duckten sich stufenweise immer
weniger, so daß die letzten ganz aufrecht standen, während an
andern Stellen, wo man dadurch eine Art Treppe schaffen wollte,
die Aufrechtstehenden zuvorderst und die Liegenden zuhinterst
standen. Alle drückten mit der Linken den Schild auf ihren Helm
und hielten die Ränder so dicht zusammen, daß sie wie ein Haufen
großer Schildkröten aussahen. An diesen schrägen Dächern glitten
die Geschosse ohnmächtig ab.
Die Karthager schleuderten Mühlsteine, Mörserkeulen,
Bottiche, Tonnen und Bettstellen herab, alles, was Gewicht hatte
und jemanden erschlagen konnte. Manche lauerten mit Netzen
an den Scharten, und wenn ein Barbar erschien, ward er von den
Maschen umstrickt und wie ein zappelnder Fisch gefangen. Man
warf sogar die Zinnen um. Die Mauerstücke stürzten hinab und
wirbelten große Staubwolken auf. Die schweren Geschütze auf
den Wällen beschossen sich gegenseitig. Ihre Steine prallten in der
Luft gegeneinander und zerschellten in tausend Stücke, wodurch
die Kämpfer von einem dichten Steinsplitterhagel überschüttet
wurden.
Bald bildeten die beiden feindlichen Massen nur noch
einen einzigen Strom von Menschenleibern, der den Raum zwischen
den beiden Wällen erfüllte und, an den Rändern etwas dünner,
beständig hin und her wogte, ohne seinen Platz zu verlassen. Man
umschlang sich, auf dem Boden liegend, wie Ringer. Man zertrat
einander. Weiber neigten sich über die Zinnen und heulten laut.
Mau zog sie an ihren Schleiern hinab, und ihre plötzlich entblößten
weißen Leiber glänzten in den Armen der Neger, die ihnen den
Dolch ins Gekröse stießen. In dem ungeheuren Gedränge fielen die
Toten nicht um. Von den Schultern der Lebendigen hochgehalten,
gingen sie noch eine Weile aufrecht weiter, mit starren Augen.
Manche, denen beide Schläfen von einem Wurfspieß durchbohrt
waren, wiegten den Kopf wie Bären. Zum Schreien geöffnete
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