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Um sie auf der Landenge zu schlagen, hätte es zweier
Heere bedurft, die ihnen gleichzeitig in den Rücken hätten fallen
müssen, nachdem das eine im Golfe von Utika, das andre am Berge
der Heißen Wasser gelandet wäre. Aber was sollte Karthago mit
nichts als seiner Garde beginnen, die höchstens sechstausend Mann
stark war? Wandten sich die Barbaren nach Osten, so konnten sie
sich mit den Nomaden vereinigen und die Straße nach Kyrene
sowie den Wüstenhandel abschneiden. Wandten sie sich nach
Westen, so erhob sich Numidien. Schließlich mußte der Mangel an
Lebensmitteln sie früher oder später zwingen, die Umgegend zu
verwüsten wie Heuschreckenschwärme. Die Patrizier zitterten für
ihre schönen Landsitze, ihre Weingärten und Äcker.
Hanno schlug grausame und undurchführbare Maßregeln
vor. Man solle auf den Kopf jedes Barbaren einen hohen Preis setzen
oder ihr Lager mit Hilfe von Schiffen und Geschützen in Brand
stecken. Sein Amtsbruder Gisgo dagegen drang darauf, daß man die
Söldner bezahle. Aber die Alten haßten ihn wegen seiner Beliebtheit
beim Volke. Sie fürchteten in ihm einen etwaigen Herrscher und
bemühten sich, aus Angst vor der Monarchie, alles zu schwächen,
was noch davon bestand oder zu ihr zurückführen konnte.
Außerhalb der Festungswerke lebten Menschen andrer
Rasse und unbekannten Ursprungs. Sie jagten Stachelschweine und
aßen Weichtiere und Schlangen. In Fallgruben fingen sie lebendige
Hyänen, die sie des Abends zu ihrer Belustigung auf den Dünen
bei Megara zwischen den Grabmälern wieder laufen ließen. Ihre
Hütten aus Schlamm und Schilf klebten am Hange der Küste wie
Schwalbennester. So lebten sie ohne Regierung und ohne Götter
in den Tag hinein, völlig nackt, wild und schwächlich zugleich,
und seit Jahrhunderten ihrer unreinen Nahrung wegen vom Volke
verachtet. Eines Tages bemerkten die Posten, daß sie sämtlich
verschwunden waren.
Endlich faßten die Mitglieder des Großen Rates einen
Entschluß. Sie gingen ohne Halsketten und Gürtel, mit offenen
Sandalen ins Lager, wie zu Nachbarn. Ruhigen Schritts nahten sie,
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